Athenatempel: Der antike Kern der Kathedrale von Syrakus
Die Kathedrale von Syrakus in Ortigia beeindruckt mit ihrer prachtvollen Barockfassade, doch in ihren Mauern verbirgt sich ein uraltes Geheimnis: die erstaunlich gut erhaltene Bausubstanz eines griechischen Athenatempels aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. Dieses architektonische Palimpsest ist ein sichtbarer Zeitstrahl von über 2.500 Jahren Geschichte, in dem nachfolgende Zivilisationen auf der Vergangenheit aufbauten, anstatt sie auszulöschen.
Ein Monument des griechischen Sieges
Der Athenatempel wurde um 480 v. Chr. unter der Herrschaft des Tyrannen Gelon erbaut. Mit diesem Großprojekt wurde der bedeutende Sieg der Syrakusaner über die Karthager in der Schlacht bei Himera gefeiert. Als dorischer Peripteraltempel mit sechssäuliger Front war er ein beeindruckender Anblick mit seinen Maßen von etwa 22 mal 55 Metern. Sein Grundriss zeigte sechs Säulen an den Schmalseiten und vierzehn an den Längsseiten. Archäologische Ausgrabungen haben gezeigt, dass dieser Tempel selbst auf noch älterem heiligem Boden errichtet wurde, darunter eine Kultstätte aus dem 8. Jahrhundert v. Chr. und ein früherer dorischer Tempel aus der Mitte des 6. Jahrhunderts v. Chr.
Im Jahr 70 v. Chr. beschrieb der römische Redner Cicero die opulente Ausstattung des Tempels, zu der auch ein vergoldeter Bronzeschild am Giebel gehörte, der Berichten zufolge den Seeleuten als Navigationspunkt diente. Er dokumentierte auch die Plünderung seiner Schätze durch den Prätor Verres.
Vom Tempel zur Kathedrale
Die bedeutendste Verwandlung des Gebäudes fand im 7. Jahrhundert n. Chr. statt, als Bischof Zosimus von Syrakus den heidnischen Tempel in eine christliche Basilika umwandelte. In einem genialen Akt der Umnutzung wurde das Bauwerk nicht abgerissen. Stattdessen wurden zwischen den äußeren dorischen Säulen Mauern errichtet und die Säulen so direkt in die Kirche integriert. Die Cella des antiken Tempels wurde zum Hauptschiff der neuen Kirche.
Im Laufe der Jahrhunderte entwickelte sich das Gebäude weiter. Während der arabischen Eroberung im 9. Jahrhundert diente es kurzzeitig als Moschee, bevor es von den Normannen zurückerobert und erweitert wurde. Nach einem verheerenden Erdbeben im Jahr 1693 erhielt die Kathedrale ihre heutige Barockfassade, die zwischen 1725 und 1753 von dem Architekten Andrea Palma entworfen wurde.
Die Kathedrale heute
Heute ist der ehemalige Athenatempel die Cattedrale metropolitana della Natività di Maria Santissima, die Kathedrale von Syrakus. Sie ist eine aktive römisch-katholische Kirche und der Sitz des Erzbischofs von Syrakus. Die antiken dorischen Säulen sind sowohl im Inneren als auch an einer der Außenmauern noch deutlich sichtbar und legen stumm Zeugnis von der vielschichtigen Vergangenheit der Stadt ab. Die Kathedrale ist ein zentraler Ort des religiösen und kulturellen Lebens in Ortigia. Sie beherbergt Reliquien der Heiligen Lucia, der Schutzpatronin von Syrakus, und ist ein Schlüsselmonument des UNESCO-Weltkulturerbes der Stadt.
FAQ
Was ist der Athenatempel in Syrakus heute?
Der Athenatempel ist heute die Kathedrale von Syrakus (Cattedrale metropolitana della Natività di Maria Santissima). Die Struktur des antiken griechischen Tempels ist fast vollständig in die Mauern der aktiven römisch-katholischen Kirche integriert.
Wann wurde der Athenatempel erbaut?
Der Tempel wurde um 480 v. Chr. vom Tyrannen Gelon von Syrakus erbaut, um an seinen Sieg über die Karthager in der Schlacht bei Himera zu erinnern.
Warum befinden sich griechische Säulen in der Kathedrale von Syrakus?
Im 7. Jahrhundert n. Chr. wandelte Bischof Zosimus den heidnischen Tempel in eine christliche Kirche um. Anstatt ihn abzureißen, zog er auf geniale Weise Mauern zwischen den ursprünglichen dorischen Säulen ein und integrierte sie so in das neue Bauwerk, wo sie bis heute sichtbar sind.
Wer hat die Barockfassade der Kathedrale von Syrakus entworfen?
Die Barockfassade wurde von dem Architekten Andrea Palma zwischen 1725 und 1753 im Rahmen des Wiederaufbaus nach dem großen Erdbeben auf Sizilien von 1693 entworfen.
