Palacio Cantón: Regionales Anthropologiemuseum

Ein europäischer Palast, erbaut auf dem Reichtum des „grünen Goldes“: Das Museo Regional de Antropología de Yucatán, Palacio Cantón, ist ein Paradebeispiel für die Extravaganz des frühen 20. Jahrhunderts. An der Ecke des Paseo de Montejo und der Calle 43 in Mérida gelegen, ist es das größte und architektonisch raffinierteste Herrenhaus der Porfiriat-Ära auf der gesamten Prachtstraße. \n\n## Der Henequén-Boom und architektonische Pracht\n\nErbaut zwischen 1904 und 1911, wurde der Palast von General Francisco Cantón Rosado in Auftrag gegeben. Finanziert wurde der Bau durch den immensen Reichtum aus dem regionalen Boom der Henequén-Agave sowie Gewinnen aus einer Eisenbahnkonzession. Der italienische Architekt Enrico Deserti, der auch das Teatro Peón Contreras in Mérida entwarf, und der yukatekische Ingenieur Manuel G. Cantón Ramos zeichneten für das eklektische Beaux-Arts-Bauwerk verantwortlich. Anders als die traditionellen Kalksteinbauten der Stadt entstand der Palacio Cantón aus Materialien, die direkt aus Europa verschifft wurden, darunter Marmor in verschiedenen Nuancen und Spezialzement. \n\n## Im Inneren des eklektischen Beaux-Arts-Palastes\n\nDas Äußere besticht durch eine helle, mehrstöckige Fassade mit klassischen Säulen, Balustraden und ausladenden Giebeln. Im Inneren dominiert eine geschwungene Freitreppe ganz aus importiertem europäischem Marmor den Raum, vollendet mit glatten Marmorbalustern und Handläufen. Darüber wölben sich hohe Decken mit kunstvollem Stuck im französischen Stil und europäischen Motiven. Sie spiegeln den Wunsch der damaligen Elite wider, europäische Ästhetik auf die Halbinsel Yucatán zu holen. \n\n## Vom Privathaus zum öffentlichen Zentrum\n\nObwohl General Cantón eine der prunkvollsten Privatresidenzen der Region errichten ließ, bewohnte er den fertigen Palast vor seinem Tod im Jahr 1917 gerade einmal sechs Jahre lang. 1932 übergab seine Familie das Anwesen an den Staat. Bevor das Gebäude zum Anthropologiemuseum wurde, erfüllte es diverse öffentliche Aufgaben: Es diente als Grundschule, Kunstakademie und von 1948 bis in die späten 1950er-Jahre sogar als offizielle Residenz der Gouverneure von Yucatán. \n\n## Das Museum heute\n\nAb 1959 beherbergte der Palast archäologische Sammlungen, was 1966 durch das Nationale Institut für Anthropologie und Geschichte (INAH) offiziell besiegelt wurde. Nachdem 2012 das Gran Museo del Mundo Maya eröffnet worden war und einen Großteil des ständigen archäologischen Bestands übernommen hatte, richtete sich der Palacio Cantón neu aus. Heute ist das Museum von Dienstag bis Sonntag geöffnet und präsentiert dynamische Wechselausstellungen zur Maya-Archäologie, Regionalgeschichte und Fotografie.