Jakobskirche in Sandomierz: Polens älteste Backsteinkirche

Das Gründungsmonument von Sandomierz

Hoch oben auf dem Jakobshügel (Wzgórze Świętojakubskie) thront die Jakobskirche (Kościół św. Jakuba) auf historischem Boden. Hier lag die frühmittelalterliche Keimzelle von Sandomierz, lange bevor die Stadt rund um ihren heutigen Marktplatz neu abgesteckt wurde. Die heutige Basilika, zwischen 1226 und 1250 auf den Grundmauern eines Gotteshauses von 1211 errichtet, gilt als eine der ältesten Backsteinkirchen Polens.

Gegründet von Bischof Iwo Odrowąż und dem heiligen Jacek (Hyazinth) Odrowąż, dem ersten polnischen Dominikaner überhaupt, entstand hier das zweitälteste Dominikanerkloster des Landes. An Bedeutung und monastischem Rang stand es damals nur Krakau nach.

Romanisch-gotische Backsteinarchitektur

Die Basilika ist ein Paradebeispiel für den romanisch-gotischen Übergangsstil, geprägt vom damals wegweisenden wendischen Mauerwerksverband. Außen treffen strenge Fassaden aus unverputztem rotem Backstein auf kunstvoll gearbeitete Keramikfriese in den Giebeln.

Im Inneren herrscht eine karge, unverputzte Ästhetik. Spätere Jahrhunderte brachten dem Raum zwar barocken Zierrat, doch ein verheerender Brand im Jahr 1905 erzwang eine radikale Rückbesinnung. Man entfernte die nachträglichen barocken Umbauten und legte die ursprünglichen romanischen Backsteinflächen des 13. Jahrhunderts wieder frei.

Turbulente Geschichte und das Martyrium von 1260

Das Kloster blickt auf eine stürmische Geschichte voller Krisen zurück. 1260 überrannten tatarische Truppen die Anlage und richteten ein Blutbad an: Prior Sadok, 48 seiner Ordensbrüder und zahlreiche Stadtbewohner, die hier Schutz gesucht hatten, starben als Märtyrer. Zur Erinnerung an das vergossene Blut erhielten die polnischen Dominikaner ein exklusives Privileg: Sie durften zu ihrem traditionellen Habit fortan rote Gürtel tragen.

Auch ein litauischer Überfall im 14. Jahrhundert hinterließ schwere Schäden, bis Königin Jadwiga die Instandsetzung finanzierte. Nach dem Januaraufstand gegen das Zarenreich im Jahr 1864 machten die kaiserlichen Behörden kurzen Prozess und lösten das Kloster auf. Ganze 137 Jahre lang blieb Sandomierz ohne Dominikaner, bevor die Brüder 2001 zurückkehrten, um ihren seelsorgerischen Dienst wieder aufzunehmen.

Bemerkenswerte Relikte und verborgene Kuriositäten

Die Kirche birgt eine Reihe bedeutender Zeugnisse aus dem Mittelalter und der Frühen Neuzeit:

• Historische Glocken: Im freistehenden Glockenstuhl hängen einige der ältesten noch funktionierenden Kirchenglocken Polens, gegossen in den Jahren 1314 und 1389.
• Der Adelheid-Sarkophag: Im Kircheninneren ruht ein Sarkophag aus dem 17. Jahrhundert, der komplett aus einem einzigen gewaltigen Eichenstamm geschnitzt wurde und die Gebeine von Prinzessin Adelheid birgt.
• Kreuzritter-Grabplatten: Im Boden und an den Wänden finden sich romanische Grabsteine mit eingemeißelten Schwertern. Historiker bringen sie mit polnischen Rittern in Verbindung, die an den frühen Kreuzzügen teilnahmen.

Heutige Rolle und der Weinberg am Hang

Heute ist die Jakobskirche nach wie vor ein lebendiges Dominikanerpriorat und eine katholische Pfarrkirche. Als wichtige Station auf dem Kleinpolnischen Jakobsweg weist die traditionelle Jakobsmuschel Pilgern hier den Weg. Auch als Kulturort macht die Kirche von sich reden: Regelmäßig hallen Renaissance-Polyphonie und gregorianische Choräle bei Konzerten für Alte Musik durch das Schiff. 2012 erweckten die ansässigen Brüder zudem die umliegenden Hänge zu neuem Leben und pflanzten den St.-Jakobs-Weinberg an, womit sie den historischen Weinbau zurück an den Hügel brachten.