Das Römische Theater von Cartagena: Ein verborgener Schatz

Das Römische Theater von Cartagena ist ein eindrucksvolles Zeugnis für die antike Vergangenheit der Stadt als Carthago Nova. Jahrhundertelang lag dieses große Bauwerk vergessen und direkt unter der alten Kathedrale der Stadt, Santa María la Vieja, begraben. Seine zufällige Wiederentdeckung hat es seither zu einem Grundpfeiler der kulturellen Identität Cartagenas und zu einer Hauptattraktion gemacht.

Augusteische Ursprünge und Bau

Der Bau des Römischen Theaters fand zwischen 5 und 1 v. Chr. während der Herrschaft von Kaiser Augustus im Rahmen eines bedeutenden Stadterneuerungsprojekts statt. Das Theater war ein Symbol für die Bedeutung der Stadt als römische Kolonie und war Gaius und Lucius Caesar, den Enkeln von Augustus, gewidmet. Nach den architektonischen Prinzipien Vitruvs errichtet, bot es Platz für 6.000 bis 7.000 Zuschauer.

Die Bauherren verwendeten eine Vielzahl hochwertiger Materialien. Das Bauwerk wurde aus lokalem Kalkstein, Marmor aus Cabezo Gordo und rotem Travertin aus La Mula errichtet. Für die dekorativen Elemente wurde eleganter weißer pentelischer Marmor aus Griechenland importiert. Die Bühne, das sogenannte Proskenion, war beeindruckende 43,6 Meter lang.

Eine Geschichte der Verwandlung und Verbergung

Nachdem es rund zwei Jahrhunderte lang als Schauplatz für Theateraufführungen gedient hatte, änderte sich der Zweck des Theaters dramatisch. Im 3. Jahrhundert n. Chr. wurde es zu einem Markt und Geschäftsviertel umfunktioniert, wobei viele seiner edlen Materialien abgetragen und in anderen Gebäuden wiederverwendet wurden. Der Einfall der Vandalen im Jahr 425 n. Chr. verursachte erhebliche Schäden, die zur Aufgabe des Marktes führten.

In den folgenden Jahrhunderten erlebte der Ort weitere Veränderungen, einschließlich der Einrichtung eines byzantinischen Geschäftsviertels. Im 13. Jahrhundert war die Existenz des Theaters schließlich vollkommen verdeckt, als die alte Kathedrale Santa María la Vieja direkt über dem oberen Rang erbaut wurde und dabei das antike römische Bauwerk als Fundament nutzte. Dieser Akt begrub das Theater für Hunderte von Jahren.

Zufällige Wiederentdeckung und Restaurierung

Das Theater blieb bis 1988 unbekannt. Seine Wiederentdeckung war ein Zufall und geschah während archäologischer Voruntersuchungen für ein geplantes regionales Handwerkszentrum. Das Team unter der Leitung des Archäologen Sebastián Ramallo Asensio legte die monumentalen Ruinen frei und schlug damit ein neues Kapitel in der Geschichte des Ortes auf.

Bemerkenswerterweise waren etwa 60 % der ursprünglichen Materialien des Theaters in situ erhalten geblieben, was eine umfassende Restaurierung ermöglichte. Im Jahr 2003 wurde der Architekt Rafael Moneo mit dem Entwurf des Museums des Römischen Theaters beauftragt. Das 2008 eröffnete Museum integriert die antiken Ruinen meisterhaft in das moderne Stadtgefüge und schafft so eine Reise durch die historischen Schichten der Stadt.

Das Theater heute

Heute ist das Römische Theater das Herzstück des Museums des Römischen Theaters, das sich zum meistbesuchten Museum in der Region Murcia entwickelt hat. Es gilt als wichtiges kulturelles und bildendes Wahrzeichen und zieht Besucher aus aller Welt an. Das Museum bietet einen unterirdischen Gang, der die Besucher direkt in das restaurierte Theater führt.

Der Ort ist nicht nur ein statisches Denkmal, sondern ein lebendiger Teil der Stadt. Im Theater finden gelegentlich Konzerte, Theaterstücke und andere kulturelle Veranstaltungen statt. Seine Wiederentdeckung und Restaurierung waren ein wichtiger Katalysator für die Wiederbelebung der Altstadt von Cartagena und haben das Viertel in ein pulsierendes kulturelles Zentrum verwandelt.