Kathedrale von Pamplona: Santa María la Real

Architektonische Gegensätze und königliche Geschichte

Die Metropolitankathedrale Santa María la Real von Pamplona thront auf dem höchsten Punkt des historischen Viertels Navarrería, an einem Ort, dessen archäologische Schichten bis zu römischen Siedlungen und frühchristlichen Basiliken zurückreichen. Als 1390 die romanische Kathedrale aus dem 12. Jahrhundert einstürzte, gab König Karl III. von Navarra den Anstoß für einen umfassenden gotischen Neubau, der sich bis ins frühe 16. Jahrhundert zog. Über Jahrhunderte war die Kathedrale das zeremonielle und bürgerliche Herz des Königreichs Navarra, Schauplatz königlicher Krönungen, Taufen, Staatsbegräbnisse und Versammlungen der Cortes von Navarra.

Von außen bietet die Kathedrale einen verblüffenden Kontrast zu ihrem mittelalterlichen Kern. 1783 entwarf der Hofarchitekt Ventura Rodríguez eine zurückhaltende klassizistische Fassade samt Doppeltürmen, die zwischen 1784 und 1799 errichtet wurden. Diese klassische Hülle verbirgt ein lichtes Meisterwerk der französischen Gotik: ein 28 Meter hohes Mittelschiff, das von kunstvoll gestalteten Lanzettfenstern mit Glasmalereien aus dem 16. Jahrhundert erhellt wird.

Der gotische Kreuzgang und das königliche Pantheon

Im Inneren warten bedeutende Kunst- und Sakralschätze auf dich. Mitten im Kirchenschiff ruht das Alabaster-Mausoleum von König Karl III. von Navarra und Eleonore von Trastámara aus dem 15. Jahrhundert, meisterhaft geschaffen von Johan Lome von Tournai. Die Kathedrale hütet außerdem eine versilberte romanische Marienstatue aus dem 12. Jahrhundert sowie die Barbazana-Kapelle, die für ihr komplexes, achteckiges Sterngewölbe berühmt ist.

Der um 1472 vollendete gotische Kreuzgang ist bekannt für sein filigranes Maßwerk und die skulptierten Steinkapitelle. Neben traditioneller Steinmetzkunst zeigen einige Reliefs aus dem 14. Jahrhundert überraschende Szenen: Handwerker bei der Arbeit, aber auch frühe Darstellungen von Stierläufen und Stierkämpfen, ein faszinierender Beleg für die tiefen historischen Wurzeln dieser Tradition in Pamplona.

Seltene mittelalterliche Küche und eine historische Glocke

Unter den Nebengebäuden des Komplexes sticht eine intakte Klosterküche aus dem 14. Jahrhundert hervor. Mit ihrem gewaltigen, freistehenden Steinkamin-Gewölbe gilt sie als eine von nur drei erhaltenen mittelalterlich-gotischen Küchen ihrer Art in ganz Europa.

Im Nordturm der Kathedrale hängt die „María“, eine 1584 gegossene Glocke. Mit ihren rund zwölf Tonnen ist sie die zweitgrößte Glocke Spaniens und zugleich die mächtigste noch funktionierende Kirchenglocke des Landes.

Heutiges Leben und Pilgererbe

Heute dient Santa María la Real als Sitz des Erzbistums Pamplona y Tudela mit regelmäßigen täglichen Messen und feierlichen Zeremonien. An der Calle Dormitalería oberhalb der Stadtmauer Ronda del Barbazana gelegen, markiert sie die östliche Grenze von Pamplonas historischem Stadtkern.

Zudem ist die Anlage eine wichtige Station für Pilger auf der Roncesvalles-Route des Camino Francés, wo sie den offiziellen Stempel für ihren Pilgerpass erhalten. Über den Museumsrundgang Occidens hast du Zugang zum Kreuzgang, zum Refektorium, zur Schatzkammer und zur Barbazana-Kapelle. Auch in der Weltliteratur taucht das Gotteshaus auf: In Ernest Hemingways Roman Fiesta (The Sun Also Rises) besucht der Protagonist Jake Barnes die Kathedrale zum Gebet und lässt seine Blicke über die klassizistische Fassade schweifen.