Barbakán de Pécs: la fortaleza medieval de Hungría

Arquitectura defensiva de la Barbakán

Situada en la esquina noroccidental de las murallas del Castillo Episcopal (Püspökvár), en la plaza Barbakán, esta barbacana es una de las mejor conservadas y exentas de toda Hungría. Levantado en el cambio del siglo XV al XVI, muy probablemente durante el episcopado del obispo György Szatmári entre 1505 y 1521, este bastión se construyó con caliza margosa jurásica de la zona. Su cometido primordial era proteger el acceso occidental al recinto episcopal.

La fortaleza consta de una imponente torre circular encajada en un foso seco y unida a las murallas del castillo por un estrecho muro de enlace. Lejos de permitir un asalto frontal y directo, el bastión se ideó con una entrada en ángulo: una ingeniosa trampa defensiva que forzaba a los asaltantes a meterse por un corredor donde quedaban a merced del fuego cruzado paralelo a las murallas. Hoy en día, la fortificación conserva sus saeteras de piedra, las poleas internas que antaño izaban el puente levadizo y un adarve de madera reconstruido con matacanes (gyilokjáró).

De la rendición otomana a la conservación moderna

Erigida para reforzar las defensas del sur ante el avance militar otomano, la Barbakán corrió un destino de lo más anticlimático en 1543. Pese a su sofisticado despliegue táctico, la fortaleza se rindió al sultán Solimán el Magnífico sin apenas presentar batalla ni sufrir desperfectos, sencillamente porque el obispado carecía de tropas suficientes para defenderla.

Hacia el siglo XVIII, el bastión ya había perdido todo su valor militar. En 1787 se abrieron brechas en tramos contiguos de la muralla defensiva para trazar la calle Esze Tamás (Esze Tamás utca), y buena parte del foso circundante quedó cegada. Durante las décadas siguientes, se adosaron modestas viviendas residenciales de una sola planta a los propios lienzos de la muralla. Sin pretenderlo, estas casas hicieron de escudo y protegieron la sillería medieval del derribo hasta las décadas de 1960 y 1970, cuando fueron despejadas para sacar de nuevo a la luz la estructura tardogótica. Entre 2018 y 2020, el monumento se sometió a una restauración estructural integral que reforzó las pasarelas de madera, las escaleras y el puente del foso con una subestructura metálica, garantizando el acceso público a miradores panorámicos que dominan las antiguas murallas y las agujas de la catedral.

Los sorprendentes usos del foso

Tras jubilarse de la vida bélica, el foso defensivo asumió roles comunitarios de lo más inesperados. A finales del siglo XIX y principios del XX, el foso seco se transformó primero en jardín, antes de que la célebre familia Zsolnay lo reconvirtiera en sus pistas privadas de tenis de tierra batida.

El ocio continuó adueñándose del lugar bien entrado el siglo XX. En los años cincuenta, el fondo del foso servía de cancha de baloncesto al aire libre para el club deportivo Pécs Vörös Meteor, y durante los meses de invierno el terreno se inundaba a propósito para improvisar una pista de patinaje sobre hielo.

Curiosidades y monumentos en el jardín

Durante generaciones, la tradición popular bautizó la torre como el «bastión de Kinizsi», atribuyendo por error su autoría al célebre comandante militar Pál Kinizsi tras las inspecciones defensivas que realizó en la década de 1490. Los análisis históricos y arquitectónicos han confirmado desde entonces que se erigió bajo la batuta del obispo Szatmári a comienzos del siglo XVI.

La Barbakán se enmarca en un cuidado jardín público (Barbakán-kert) que linda con el Palacio Episcopal y el barrio de la Catedral. En este parque se alza una escultura de bronce de 1972, obra de Miklós Borsos, dedicada a Janus Pannonius, ilustre poeta humanista del Renacimiento y obispo de Pécs en el siglo XV. Como la historia no nos legó ningún retrato auténtico de Pannonius, el escultor prefirió fundirlo con el rostro en penumbra bajo un sombrero clerical italiano de ala ancha, guiando toda la atención hacia el libro que sostiene entre las manos. Hoy, el foso descansa en calma bajo el repique de las campanas de la catedral, custodiando el paso que une la plaza Barbakán con la plaza Szent István y la Cella Septichora paleocristiana.