La plaza Széchenyi de Pécs: historia y monumentos

El corazón histórico de Pécs

La plaza Széchenyi es el epicentro cívico y el gran punto de encuentro de Pécs. Asentada a los pies de la ladera sur del monte Mecsek, se caracteriza por una pronunciada pendiente ascendente que discurre de sur a norte. Doce calles del centro histórico confluyen en ella de forma radial, dibujando en los planos antiguos una silueta idéntica al buje de una rueda de carro.

Convertida en un auténtico ancla urbana, esta plaza peatonal conecta con total fluidez con los principales corredores culturales de los alrededores. Hacia el norte, los paseos conducen a la necrópolis paleocristiana (declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO) y a la catedral de Pécs; hacia el oeste enlazan con la calle Ferencesek, y hacia el este desembocan en la animada arteria comercial de la calle Király.

Del mercado medieval a la mezquita otomana

En la Edad Media, este enclave albergaba el mercado comunal y ejercía de núcleo cívico, vertebrado por la iglesia parroquial de San Bartolomé. Tras la conquista otomana de 1543, el templo cristiano se desmanteló para aportar sillares a la mezquita del bajá Qasim, erigida entre 1543 y 1546 junto a un alminar anexo.

Con la expulsión definitiva de los otomanos, la plaza conservó su papel central y en 1864 fue rebautizada en honor al conde István Széchenyi. Hoy en día, la antigua mezquita preside la parte alta de la explanada como iglesia de Nuestra Señora de la Candelaria. Su cúpula de cobre luce un remate sumamente simbólico: una media luna islámica coronada directamente por una cruz cristiana, testimonio elocuente de su superpuesto pasado espiritual.

Hitos arquitectónicos y monumentos públicos

Tanto el contorno como el interior de la plaza Széchenyi reúnen una selecta y ecléctica muestra de arquitectura histórica. En su flanco oriental destaca el Ayuntamiento, un palacio neobarroco ideado por Adolf Láng y concluido en 1907. La torre del reloj hace sonar cada hora un carillón que resuena por toda la plaza. A poca distancia, la sede de la diputación de Baranya, de 1897, luce un porte también ecléctico embellecido por las cerámicas arquitectónicas de la célebre factoría local Zsolnay.

El centro de la plaza acoge varias piezas monumentales de primer orden. La fuente Zsolnay de 1912, proyectada por Andor Pilch, se alza a cuatro metros de altura y cuenta con cuatro surtidores con forma de cabeza de buey, bañados en un irisado vidriado de eosina en tonos verde y oro. El espacio central lo domina la columna de la Santísima Trinidad, esculpida en 1908 por György Kiss en sustitución de un monumento votivo contra la peste de 1714. Por su parte, la zona sur rinde tributo a János Hunyadi con una estatua ecuestre en bronce realizada en 1956 por Pál Pátzay.

Vida ciudadana y grandes encuentros

Con vistas a la designación de Pécs como Capital Europea de la Cultura en 2010, el estudio paisajístico S73 transformó la plaza Széchenyi en un espacio cívico enteramente peatonal. Aquella intervención suprimió el tráfico rodado, renovó el pavimento e integró fuentes y juegos de agua. La administración local sigue activa en el Ayuntamiento, mientras que la oficina principal de turismo Pécs Pont atiende a los visitantes en el número 1 de Széchenyi tér.

Por arraigada tradición local, los pedestales de la estatua de Hunyadi y de la columna de la Santísima Trinidad siguen siendo los puntos de encuentro preferidos al aire libre. La plaza continúa siendo, además, el escenario de las grandes citas populares de Pécs, donde destacan la fiesta del vino de las Jornadas de Pécs cada septiembre, el árbol de Navidad oficial y el tradicional mercadillo de invierno.