Nebet Tepe: l'antica acropoli di Plovdiv

Mettiti esattamente dove, oltre 6.000 anni fa, muoveva i primi passi una delle città continuamente abitate più antiche d'Europa. Segui i contorni delle antiche mura della fortezza di Nebet Tepe mentre ti godi una vista panoramica spettacolare sulla città ai tuoi piedi.

La culla urbana di Plovdiv

Nebet Tepe è la più settentrionale delle "Tre Colline" di Plovdiv e rappresenta il cuore storico e geologico della città. Le prime tracce di insediamento su questa altura risalgono all'Età del Rame, intorno al 4000 a.C., a conferma del ruolo di Plovdiv come uno dei luoghi abitati ininterrottamente più antichi d'Europa. Tra il XII e il VI secolo a.C., i Traci fortificarono questa altura naturale creando un centro di culto. La tradizione storica locale chiama questo antico insediamento trace "Evmolpia", dal nome del mitico sovrano e cantore trace Evmolpo. Un'altra antica leggenda definisce il sito la "Collina di Museo", legandolo al talento di uno dei discepoli del mitico Orfeo.

Dopo la conquista da parte di Filippo II il Macedone nel 342 a.C., il luogo divenne l'acropoli principale della città, ribattezzata Filippopoli. La fortezza mantenne il suo ruolo di roccaforte strategica sia in epoca romana che bizantina, anche quando la città iniziò a espandersi nella pianura sottostante. Gli imperatori Marco Aurelio e Giustiniano I ordinarono entrambi imponenti lavori di ristrutturazione delle mura difensive per proteggere la guarnigione in cima alla collina.

Stratificazioni architettoniche e antiche murature

Dichiarato monumento culturale nazionale e riserva archeologica, Nebet Tepe presenta una complessa stratificazione di strutture storiche. Le fortificazioni conservate più antiche risalgono al IV secolo a.C. e mostrano un ingresso con torre a pianta quadrata. Queste prime mura furono erette in "opera ciclopica", una tecnica che impiegava massicci blocchi di sienite incastrati alla perfezione senza l'uso di malta.

Tra gli altri elementi archeologici chiave figurano un bastione romano del I secolo d.C. e una posterula dell'epoca dell'imperatore Giustiniano che scende verso il fiume Marica. Il sito ospita anche cisterne d'acqua sotterranee con volte a botte, sebbene la loro esatta capienza sia oggetto di dibattito: le stime vanno dai 70.000 litri per la cisterna romana fino ai 300.000 litri per il serbatoio medievale.

In epoca ottomana, le città interne dell'impero non avevano più bisogno di imponenti strutture difensive. La funzione militare del colle andò così sfumando, finché l'altura non divenne il basamento per le case del Rinascimento bulgaro, costruite direttamente sopra o a ridosso delle antiche mura di pietra. Fu in questo periodo che il sito prese il nome attuale, che significa "Collina delle Guardie", dalle parole del turco ottomano "nevbet" (guardia) e "tepe" (collina).

Un parco archeologico moderno

Oggi Nebet Tepe è un parco archeologico a cielo aperto a ingresso gratuito, oltre a uno dei punti panoramici principali della città. In seguito a un progetto di restauro finanziato dall'UE, il sito ha riaperto ufficialmente al pubblico nel marzo 2025. La gestione è affidata al Museo Archeologico Regionale, che propone anche visite guidate opzionali tra le antiche strutture.

L'area restaurata offre camminamenti in pietra e pannelli informativi. Di notte, l'illuminazione lungo le mura perimetrali fa risaltare la pietra antica sul profilo scuro del colle. Situata a 207 metri sul livello del mare e 46 metri sopra le strade sottostanti, la cima offre una spettacolare vista a 360 gradi sui tetti della Città Vecchia, sul centro moderno e sul corso del fiume Marica.