Monumento ad Aleksis Kivi a Turku: storia e design

Il monumento ad Aleksis Kivi (Aleksis Kiven muistomerkki) a Turku rende omaggio ad Aleksis Kivi (1834–1872), riconosciuto all'unanimità come lo scrittore nazionale finlandese. Situato lungo la passeggiata pedonale di Itäinen Rantakatu, proprio davanti al Teatro cittadino di Turku (Turun kaupunginteatteri), il monumento è ormai una presenza imprescindibile nel paesaggio artistico della città. Di proprietà della Collezione d'arte della città di Turku, è al tempo stesso un punto di ritrovo e un pilastro culturale affacciato sul fiume Aura.

Disegnata dal celebre scultore Wäinö Aaltonen, l'opera presenta una testa in bronzo scuro alta circa un metro, issata su un piedistallo in granito rosso a spacco alto circa due metri. Questo accostamento di materiali tradizionali dialoga per contrasto con le geometrie moderniste in vetro e pietra della facciata del teatro adiacente.

Il ritratto e le sue origini macabre

Uno degli aspetti più singolari del monumento è il modo in cui Aaltonen ne ha ricostruito i lineamenti. In vita, Kivi non si fece mai fotografare, o quantomeno non esistono scatti autenticati. Di conseguenza, gli artisti che volevano ritrarlo dovettero affidarsi a uno schizzo tracciato sul letto di morte dall'amico Ernst Albert Forssell mentre Kivi era ormai agonizzante o già composto nella bara aperta, un'immagine poi rielaborata in un'illustrazione da Albert Edelfelt.

All'epoca degli storici dibattiti su come commemorare degnamente lo scrittore, le divergenze sul suo aspetto fisico divennero così accese che alcuni critici proposero addirittura di riesumarne la salma per misurargli il cranio. Anziché inseguire una rigida fedeltà anatomica, Aaltonen optò per una raffigurazione idealizzata, concentrata sull'anima e sul paesaggio interiore dell'autore. La testa visibile a Turku è una variante adattata di quella che Aaltonen aveva già scolpito per il monumento a figura intera assisa, inaugurato nel 1939 nella Piazza della Stazione di Helsinki.

Creazione e peregrinazioni per Turku

Aaltonen donò il modello in gesso della testa di Kivi alla città di Turku a un patto: l'amministrazione comunale avrebbe dovuto finanziare la fusione in bronzo. I lavori si conclusero a cavallo tra il 1948 e il 1949, e il monumento fu inaugurato ufficialmente il 21 maggio 1949.

In origine l'opera fu collocata in Yliopistonkatu, davanti all'edificio Phoenix, che all'epoca ospitava la sede principale dell'Università di Turku, nei pressi della Piazza del Mercato. Quando il Phoenix venne destinato alla demolizione, la scultura fu trasferita temporaneamente alla Sala concerti di Turku (Konserttitalo). Solo dopo il completamento del modernista Teatro cittadino lungo il fiume Aura, l'8 settembre 1962, il monumento trovò la sua sede definitiva sul lungofiume, proprio davanti all'ingresso della platea.

Il legame letterario di Kivi con Turku

Sebbene Kivi abbia trascorso gran parte della sua vita altrove, le cronache d'archivio del quotidiano Suometar confermano che visitò Turku nell'ottobre del 1864, prima di proseguire verso Helsinki. Turku fa inoltre una memorabile comparsa nel suo capolavoro, il romanzo Seitsemän veljestä (I sette fratelli). Nelle sue pagine, il fratello maggiore Juhani rievoca la propria gita a Turku mettendo in guardia i fratelli minori: la città trabocca di vanità, tentazioni mondane e dame tutte incipriate.

La collocazione del monumento davanti al teatro comunale racchiude un ulteriore significato scenico. Tra il 1972 e il 1976, i registi Kalle Holmberg e Ralf Långbacka portarono in scena sul palco cittadino uno straordinario allestimento de I sette fratelli. Interpretata da attori di primissimo piano tra cui Esko Salminen, Vesa-Matti Loiri e Heikki Kinnunen, la produzione richiamò circa 350.000 spettatori da ogni angolo della Finlandia.

Il contesto culturale sul lungofiume

Ergendosi sulla sponda orientale del fiume, il monumento ad Aleksis Kivi è parte integrante del corridoio civico e culturale di Turku. Situata a poca distanza dal Museo d'arte Wäinö Aaltonen, che si trova più a valle lungo il corso d'acqua, la scultura mantiene vivo il legame tangibile tra l'eredità dell'artista, l'architettura modernista di metà Novecento e le radici della letteratura finlandese.