Neue Residenz di Bamberga: la reggia dei principi-vescovi

La sede dei principi-vescovi di Bamberga

Affacciata su Domplatz al civico 8, sulla collina del Domberg, la Neue Residenz è stata la reggia e il cuore politico dei principi-vescovi di Bamberga dai primi del Seicento fino alla secolarizzazione del 1802. Fu concepita per rimpiazzare l'adiacente complesso medievale della Alte Hofhaltung, offrendo a questi sovrani con la mitria una dimora moderna e all'altezza delle loro ambizioni di rappresentanza. Posizionato sul lato nord-occidentale della piazza, accanto al Duomo e alla Vecchia Corte, l'edificio racconta visivamente il passaggio dall'amministrazione medievale all'assolutismo barocco, nel cuore di una città patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Radici rinascimentali ed espansione barocca

Questa imponente mole in pietra arenaria ha preso forma in due distinte campagne costruttive. La prima fase cominciò tra il 1602 e il 1603 sotto il principe-vescovo Johann Philipp von Gebsattel e proseguì con Johann Gottfried von Aschhausen, dando vita alle ali rinascimentali situate sul retro. Dopo la brusca interruzione imposta dalla guerra dei Trent'anni, i lavori ripartirono con l'elezione di Lothar Franz von Schönborn a principe-vescovo nel 1693, poi nominato arcicancelliere imperiale nel 1695. Fu proprio Schönborn a commissionare all'architetto Johann Leonhard Dientzenhofer le grandiose ali in pieno barocco che scandiscono Domplatz, erette tra il 1697 e il 1703.

Sale di rappresentanza e la Sala dell'Imperatore

All'interno si contano oltre quaranta ambienti cerimoniali, tra cui gli appartamenti del principe-vescovo, le stanze dell'Elettore e la monumentale Sala dell'Imperatore (Kaisersaal). Questi spazi conservano stucchi originali del Sei e Settecento, arazzi preziosi e arredi d'epoca che attraversano tre diverse epoche storiche. La Kaisersaal lascia il segno con i suoi spettacolari affreschi a soffitto in trompe-l'œil e i sedici ritratti a parete a grandezza naturale dedicati agli imperatori del Sacro Romano Impero, realizzati da Melchior Steidl tra il 1707 e il 1709.

Esili, intrighi e un governo in fuga

Con la secolarizzazione del principato vescovile tra il 1802 e il 1803, la Neue Residenz passò alla corona bavarese, assumendo il ruolo di residenza reale. Il primo giugno 1815, pochi giorni prima della battaglia di Waterloo, l'ex capo di stato maggiore di Napoleone, il maresciallo Louis-Alexandre Berthier, precipitò nel vuoto da una finestra dei piani alti mentre osservava le truppe russe sfilare per Bamberga. Incidente, suicidio o omicidio? Il dilemma divide ancora gli storici, e una targa in pietra lungo Residenzstraße ricorda ancora oggi il punto dell'impatto.

Più tardi, nel corso dell'Ottocento, il palazzo divenne il rifugio di re Ottone di Grecia e della regina Amalia a seguito della deposizione del sovrano nel 1862. Ottone occupò i piani superiori fino alla morte nel 1867, ostinandosi a mantenere l'etichetta di corte ellenica e a farsi vedere in giro con la tradizionale fustanella greca; Amalia rimase qui fino al 1875. Nel 1919, l'edificio visse un altro capitolo politico cruciale: il governo costituzionale bavarese del ministro presidente Johannes Hoffmann vi installò la propria sede provvisoria durante i disordini della Repubblica dei Consigli di Monaco.

Il giardino delle rose e i tesori culturali

Oggi gestita dall'Amministrazione dei castelli bavaresi, la Neue Residenz è un vivace polo culturale condiviso da più istituzioni. L'ala orientale custodisce i fondi della Staatsbibliothek Bamberg, mentre un'altra sezione ospita la Staatsgalerie Bamberg, sede distaccata delle Collezioni statali di pittura bavaresi con una raffinata selezione di arte medievale, antichi maestri tedeschi e pittura barocca.

Nel cortile interno si apre il Giardino delle Rose barocco, accessibile liberamente a tutti. Delimitato da fontane in pietra e statue rococò, con i suoi vialetti geometrici in ghiaia impreziositi da fioriture stagionali, offre dalla terrazza uno scorcio meraviglioso sui tetti in cotto della storica Bürgerstadt e verso l'abbazia di Michaelsberg.