Neuer Leuchtturm di Lindau: l'unico faro della Baviera

La porta del lago di Costanza

Sulla banchina occidentale del porto di Lindau, il Nuovo Faro (Neuer Leuchtturm) segna il punto più a sud di tutta la Germania in fatto di fari, nonché l'unico segnale marittimo dell'intera Baviera. Insieme all'imponente scultura del Leone bavarese, che lo osserva dall'altra parte dell'acqua sul molo orientale, la torre incornicia lo stretto ingresso all'unico sbocco bavarese sul lago di Costanza. Costruito tra il 1853 e il 1856, questo insieme monumentale traccia il confine storico tra la Lindau medievale e le infrastrutture reali dell'Ottocento, che trasformarono l'isola e il suo porto in un frenetico snodo di trasporti.

Dopo i rimescolamenti di confini tra il 1805 e il 1806, l'antica città imperiale di Lindau fu annessa al Regno di Baviera. Decenni più tardi, l'arrivo della ferrovia Ludwig Sud-Nord richiese una radicale modernizzazione del porto per trasformarlo in un terminal integrato tra rotaie e battelli a vapore. L'architetto Eduard Rüber diresse i lavori del nuovo faro, inaugurato ufficialmente il 4 ottobre 1856, sollevando così per sempre la duecentesca Mangturm dal suo incarico di luce principale del porto.

Architettura e particolarità

Il Neuer Leuchtturm raggiunge un'altezza strutturale di 33 metri, sorretto da mura di pietra spesse un metro e mezzo e con una base di 24 metri di circonferenza. Inconfondibile con la sua muratura imbiancata, la cupola verde della lanterna e la ringhiera rossa del ballatoio panoramico, la torre vanta una rarità assoluta per un'architettura di navigazione: un orologio meccanico funzionante incastonato direttamente nella facciata.

All'interno, 139 gradini salgono attraverso cinque diversi livelli. Se la struttura fisica supera di poco i 30 metri rispetto al molo, è l'altitudine della superficie del lago a fare la differenza: il piano focale del faro si trova a circa 428 metri sul livello del mare, regalandogli una delle altezze focali più elevate di tutta la Germania.

L'evoluzione del faro del porto

Quando la torre entrò in servizio, tenere accesa la luce era un lavoro faticoso e interamente manuale. I guardiani del faro dovevano alimentare bracieri a olio all'aperto e azionare a mano campane e trombe da nebbia per orientare le imbarcazioni in arrivo dalle acque austriache e svizzere. Con i decenni, i sistemi di illuminazione sono passati dall'olio al cherosene e poi al gas, fino all'allacciamento elettrico nel 1936.

L'elettrificazione portò però con sé un disturbo imprevisto: negli anni Trenta, il fascio di luce rotante finiva dritto nelle camere da letto delle case sul lungolago, impedendo ai residenti di chiudere occhio. Le autorità risolsero il problema oscurando in modo permanente l'arco di luce verso terra, lasciando illuminata soltanto l'acqua. Nei primi anni Novanta, l'automazione ha infine reso superflua la presenza del guardiano. Oggi il riflettore parabolico automatizzato emette un lampo ogni tre secondi ed è dotato di un sistema a radiofrequenza che consente ai natanti in avvicinamento di attivare la luce a distanza.

Il Leone bavarese e le leggende del porto

Dall'altro lato della stretta imboccatura del porto troneggia il Leone bavarese (Bayerischer Löwe), monumentale compagno di vedetta completato nel 1856 dallo scultore Johann von Halbig. Scolpito in circa 50 tonnellate di arenaria di Kelheim dal caldo color miele, il leone, alto sei metri, poggia su un basamento a gradoni con incisi i numeri romani MDCCCLVI. Tra la gente del posto circola da sempre una battuta: se da un lato il leone siede fiero con lo sguardo fisso a sud verso la Svizzera e l'Austria, il suo imponente fondoschiena resta puntato dritto verso la capitale bavarese, Monaco.

In epoca moderna i monumenti del porto sono passati di mano varie volte: dal demanio statale alla Deutsche Bahn, fino alla società di servizi municipali di Costanza, nel vicino Baden-Württemberg. Solo nel 2010 la città di Lindau e lo Stato Libero di Baviera hanno negoziato il ritorno delle banchine e dei monumenti in mani locali.

Visitare il faro

Gestito da Lindau Tourismus und Kongress GmbH, il Neuer Leuchtturm ha riaperto al pubblico nella primavera del 2024 dopo importanti lavori di adeguamento elettrico e antincendio. Aperto su base stagionale, l'accesso all'interno è regolato fino a un massimo di 25 visitatori alla volta.

Salendo le scale troverai a ogni livello mostre informative dedicate alla storia della navigazione sul lago e alla rara Seegfrörne, il congelamento completo delle acque del lago di Costanza. I pannelli raccontano l'ultima glaciazione totale del 1963, quando pedoni, pattinatori e persino aerei da turismo attraversavano la distesa ghiacciata che collegava Germania, Svizzera e Austria. La salita si conclude sul balcone all'aperto, da cui godersi un panorama spettacolare sui tetti del centro storico di Lindau, sui traghetti in manovra nel porto e sul profilo maestoso delle Alpi.