Museum Schiefes Haus: la casa storta di Wernigerode

Un prodigio architettonico sul Klint

Situato al civico 5 di Klintgasse, proprio dietro lo storico municipio, il Museum Schiefes Haus è una delle architetture a graticcio più singolari di Wernigerode. Sorge sul Klint, il crinale roccioso sopraelevato dove, all'incirca un millennio fa, nacque il primo nucleo della città. La sua caratteristica più spettacolare è la vertiginosa pendenza: con un'inclinazione di circa 7 gradi, l'edificio sporge fuori piombo di 1,20-1,30 metri. Un angolo impressionante, che supera quasi del doppio l'inclinazione della Torre di Pisa.

Costruita nel 1680, questa struttura a graticcio poggia sulle massicce mura di fondazione della cantina, spesse circa un metro. Ha preso il posto di un mulino ad acqua attivo almeno fin dal XIII secolo, conservando un legame fondamentale con le prime radici industriali della città, a due passi dalla storica piazza del Mercato.

La gualchiera sprofondata fino alla roccia

Intorno agli anni Trenta del Seicento, la corporazione dei tessitori e dei conciatori acquistò la proprietà, commissionando poi verso il 1680 l'edificio attuale per farne una gualchiera (Walkmühle). Azionato da una ruota idraulica alimentata dall'alto, il mulino lavorava la lana e purificava i tessuti, sfruttando un canale artificiale che deviava le acque del torrente Zillierbach, lo stesso corso che all'epoca muoveva un centinaio di mulini in tutta Wernigerode.

Furono proprio le peculiari esigenze produttive del mulino a provocarne la spettacolare pendenza. Il terreno sotto l'edificio finì per impregnarsi a causa del bacino idrico adiacente, mentre il canale a cielo aperto che scorreva al suo fianco ne scavava i sedimenti. A peggiorare le cose, il martellamento ritmico e incessante dei pesanti magli di legno faceva vibrare la terra. Le fondamenta orientali sprofondarono così di oltre 60 centimetri, arrestandosi solo quando trovarono l'appoggio della roccia viva.

Miracolosamente, l'edificio non crollò. Se una rigida muratura si sarebbe spaccata e sbriciolata sotto una simile torsione, la flessibilità degli incastri in legno della struttura a graticcio assorbì e ridistribuì la tensione, assestandosi saldamente nella nuova posizione.

L'evoluzione e la rinascita come museo

Verso la metà dell'Ottocento la lavorazione dei tessuti fu abbandonata e l'immobile venne convertito in un mulino per cereali. Intorno al 1890 fu trasformato in un condominio residenziale, prima di ospitare per decenni gli uffici dell'amministrazione comunale di Wernigerode.

Tra il 2010 e il 2012, l'edificio è stato sottoposto a un imponente restauro, condotto nel rigoroso rispetto dei vincoli monumentali. Ha riaperto al pubblico nel 2012 come Museum Schiefes Haus sotto l'egida della Kulturstiftung Wernigerode. Oggi il museo accoglie mostre temporanee d'arte e fotografia, scatti d'epoca della città realizzati tra il 1860 e il 1880 da Friedrich Maesser, plastici architettonici dedicati alle strutture a graticcio dello Harz e una collezione di bambole storiche dal 1830 al 1960. Il seminterrato ospita anche un caffè per i giovani gestito dall'associazione JUCA e. V.