Piazza Marconi: il cuore sul mare di Vernazza

L'anfiteatro civico di Vernazza

Piazza Marconi è la piazza principale e il centro civico sul mare di Vernazza. Adagiata a livello dell'acqua, proprio accanto al porto naturale protetto del borgo, segna lo sbocco al mare di via Roma, l'arteria principale che scende dalla stazione ferroviaria attraversando il centro storico.

Questo spazio aperto è racchiuso su tre lati dalle tipiche case-torri liguri color pastello disposte ad anfiteatro, mentre il lato occidentale si spalanca direttamente sul bacino del porto e sullo scivolo per le barche. A nord-nordovest la piazza è delimitata dalla chiesa gotica di Santa Margherita d'Antiochia, arroccata su uno sperone roccioso, mentre a sud è vegliata dal Castello Doria con la sua imponente torre d'avvistamento circolare.

Eredità genovese e architettura medievale

La conformazione costiera di Vernazza assunse un'importanza strategica fondamentale all'inizio del XIII secolo. Nel 1209 il borgo strinse un'alleanza formale con la Repubblica di Genova, offrendo alla potenza marinara il suo unico porto naturale, profondo e riparato, lungo questo tratto di costa ligure.

Sotto il dominio genovese, il Podestà scelse di stabilire la propria sede proprio sulla piazza. L'edificio ai numeri civici 18 e 20 nacque fondendo due case in pietra del XII secolo in un palazzo governativo noto come Casa del Podestà. Ancora oggi, la facciata di questi appartamenti residenziali mostra la muratura duecentesca a vista dell'antica sede del magistrato.

L'alluvione del 2011 e la rinascita

Sotto la pavimentazione all'imbocco di piazza Marconi scorre il canale sotterraneo del torrente Vernazzola. Il 25 ottobre 2011, piogge torrenziali scatenarono frane disastrose sui versanti circostanti. I detriti ostruirono il canale tombato, trasformando la discesa di via Roma in un torrente a cielo aperto che si riversò furioso nella piazza.

Il disastro seppellì piazza Marconi sotto quasi quattro metri di fango, roccia e detriti, trascinando auto e barche in mare. Dopo anni di sforzi per il recupero e la ricostruzione, sostenuti dalla comunità locale e da iniziative internazionali, nel maggio 2015 piazza Marconi ha celebrato la sua riapertura ufficiale.

Vita di borgo e legame con il mare

Conosciuta da tutti come il salotto a cielo aperto del paese, piazza Marconi resta il cuore sociale di Vernazza. È il punto d'incontro dove gli abitanti si ritrovano, i bambini giocano e i visitatori si concedono una pausa, circondati dai tavolini all'aperto di trattorie marinare, enoteche e bar.

I tradizionali gozzi in legno punteggiano i bordi della piazza e il vicino scivolo d'alaggio. Oltre a essere un luogo di ristoro e relax, la piazza è il crocevia pedonale che unisce gli stretti caruggi residenziali di Vernazza all'imbarcadero dei traghetti, alla spiaggetta di sabbia e ciottoli e ai sentieri del Parco Nazionale delle Cinque Terre.