Chiesa di San Pietro, Riga: storia e vista sullo skyline

L'evoluzione architettonica di San Pietro

La chiesa di San Pietro (Svētā Pētera baznīca) svetta in Reformācijas laukums 1, nel cuore della Vecchia Riga, definendo da sempre il profilo della città lungo il fiume Daugava. Menzionata per la prima volta nel 1209 come chiesa dei mercanti, la struttura conserva ancora tracce duecentesche nei muri perimetrali e nei pilastri interni. Tra il 1409 e gli anni Settanta del Quattrocento, il mastro costruttore Johannes Rumeschotte ne diresse una radicale trasformazione, facendone una grandiosa basilica gotica in mattoni a tre navate, con soffitti a volta alti circa 30 metri.

Nei secoli successivi, nuovi stili si sono sovrapposti al nucleo gotico. Sul finire del Seicento, maestranze d'eccellenza aggiunsero sfarzosi portali barocchi e una nuova facciata occidentale. Oggi la torre con scheletro in acciaio raggiunge un'altezza complessiva di 123,25 metri. Completata nel 1973, l'attuale guglia ricalca fedelmente la sagoma barocca a più livelli del XVII secolo, sormontata da una banderuola a forma di gallo in rame dorato, cava all'interno e pesante ben 158 chili.

Cicli di distruzione e ricostruzione

Il campanile è rinato più volte dalle proprie ceneri, sfidando guerre e calamità naturali. Nel 1666, dopo il crollo della prima torre gotica, il mastro costruttore Rupert Bindenschu progettò un'ardita guglia barocca in legno, completata nel 1690, che sfiorava i 148 metri d'altezza. Nel 1721 un fulmine scatenò un incendio che la distrusse, rendendo necessaria una ricostruzione voluta e sostenuta dallo zar russo Pietro il Grande.

La catastrofe colpì di nuovo durante la Seconda guerra mondiale. Il 29 giugno 1941, i colpi d'artiglieria innescarono un rogo che fece crollare la guglia lignea e sventrò completamente la navata. I lavori di ripristino presero il via negli anni Cinquanta. L'odierna guglia metallica, dotata di ascensore interno, venne eretta tra il 1967 e il 1973, mentre il restauro degli interni si concluse negli anni Ottanta. Attorno al campanile aleggia un antico rito propiziatorio: il mastro costruttore sale a cavalcioni del gallo segnavento, brinda alla città e lascia cadere un calice di vino sulla strada; secondo la leggenda, il numero di cocci predice gli anni di vita della torre.

Viste panoramiche e funzioni moderne

Oltre a essere un luogo di culto attivo della Chiesa evangelica luterana di Lettonia, la chiesa di San Pietro ospita concerti e mostre d'arte contemporanea. Un ascensore interno ti porta fino a una galleria panoramica all'aperto, a 72 metri d'altezza. Da questa piattaforma sospesa puoi ammirare una vista a 360 gradi che abbraccia i tetti della Vecchia Riga, i ponti sulla Daugava e l'area portuale circostante.

La torre è anche la voce del centro storico. Oltre a scandire ogni ora con i tradizionali rintocchi, il carillon suona cinque volte al giorno le note del celebre motivo popolare lettone «Rīga dimd» («Riga risuona»).

Tesori storici e arte nei dintorni

All'interno della chiesa si trova l'originale in arenaria della statua di Rolando del 1894, simbolo medievale della giustizia anseatica e delle libertà civiche. Scolpita in origine per la piazza del Municipio, l'opera è stata trasferita al coperto per preservarla dalle intemperie, mentre all'esterno ne rimane una copia fedele. La navata custodisce anche un maestoso candelabro bronzeo a sette bracci del 1596, largo 3,8 metri: messo in salvo in Polonia durante la Seconda guerra mondiale, è tornato a Riga soltanto nel 2002.

Proprio dietro l'abside, lungo Skārņu iela, troverai la scultura in bronzo dei Musicanti di Brema, realizzata nel 1990 da Christa Baumgärtel. Dono della città gemellata di Brema, l'opera ritrae i quattro animali sovrapposti che sbirciano attraverso una fessura, allegoria trasparente della cortina di ferro.