Parroquia de Jesús Nazareno: l'ultima dimora di Cortés

La Parroquia de Jesús Nazareno e Inmaculada Concepción rappresenta un profondo legame con le origini di Città del Messico, eretta in un luogo carico di storia. Sorge accanto all'Hospital de Jesús Nazareno, il primo ospedale del continente americano, e si ritiene che indichi il luogo esatto di un momento cruciale nella storia mondiale.

Un incontro storico e un ospedale pionieristico

La tradizione vuole che il complesso della chiesa e dell'ospedale si trovi a Huitzillan, il luogo dove Hernán Cortés e l'imperatore azteco Montezuma II si incontrarono per la prima volta nel 1519. Questo incontro segnò l'inizio della conquista spagnola dell'Impero azteco.

Pochi anni dopo, nel 1524, Cortés ordinò la costruzione dell'Hospital de la Purísima Concepción y Jesús Nazareno. Fu il primo ospedale fondato nelle Americhe e da allora è sempre rimasto in funzione. Con un gesto sorprendente, dettagliato nel suo testamento, Cortés dedicò l'ospedale non ai soldati spagnoli, ma alla cura dei figli dei guerrieri aztechi caduti durante la conquista. Questa missione laica aiutò l'istituto a sopravvivere alle riforme successive che portarono alla soppressione di molte istituzioni religiose.

Patrimonio architettonico e artistico

La chiesa vera e propria fu costruita tra il XVII e il XVIII secolo, inaugurata ufficialmente nel 1668 e ulteriormente modificata nel XIX secolo. La sua architettura è una miscela di stili rinascimentale, barocco e neoclassico. Un elemento degno di nota è la facciata laterale rinascimentale che dà su Plaza de Jesús, aggiunta nel XIX secolo dall'architetto italiano José Besozzi. La chiesa incorpora anche la facciata originale della prima cattedrale di Città del Messico, smantellata nel 1628, conservando così un raro esempio di architettura del XVI secolo.

All'interno, la chiesa custodisce un murale incompiuto del celebre artista José Clemente Orozco. Realizzato tra il 1942 e il 1944 nel coro e nella navata, il dipinto si ispira all'Apocalisse e agli orrori della Seconda Guerra Mondiale.

Il segreto delle spoglie di Hernán Cortés

Uno dei segreti più significativi della chiesa è che funge da ultima dimora per Hernán Cortés. Le spoglie del conquistador spagnolo sono tumulate discretamente all'interno della chiesa, segnalate solo da una piccola targa rossa vicino all'altare, che passa facilmente inosservata. La storia delle sue spoglie è tumultuosa: furono spostate più volte per proteggerle. In un episodio degno di nota, nel 1823, un sacerdote mentì a una folla inferocita, sostenendo che le ossa fossero state rubate per evitarne la profanazione.

La chiesa e l'ospedale oggi

Oggi, la Parroquia de Jesús Nazareno è una chiesa cattolica attiva, che ospita funzioni e festività religiose, tra cui la festa di Jesús Nazareno durante la Quaresima e la festa dell'Immacolata Concezione l'8 dicembre. L'adiacente Hospital de Jesús Nazareno continua la sua missione lunga 500 anni, operando come istituto di formazione senza scopo di lucro con strutture moderne in un edificio più recente, mentre la storica struttura coloniale è stata conservata.