Tempio di Santo Domingo de Guzmán: un monumento storico

Contempla la stoica facciata in pietra del tempio cinquecentesco di Santo Domingo de Guzmán, un potente simbolo del dominio coloniale eretto su un terreno che un tempo era al centro della vita cerimoniale azteca. Situata nella Plaza de Santo Domingo, questa chiesa e l'area circostante racchiudono secoli della storia stratificata di Città del Messico.

Dai giardini aztechi al monastero coloniale

Il sito della Plaza de Santo Domingo è intriso di storia: si dice che occupi l'area che un tempo ospitava i giardini di Cuauhtémoc, l'ultimo imperatore azteco. La trasformazione dell'area iniziò con l'arrivo dei frati domenicani nella Nuova Spagna nel luglio del 1526. Nel 1527 stabilirono qui il loro monastero, segnando un momento cruciale nell'evangelizzazione della regione. Con un gesto di grande riverenza, si narra che il conquistador Hernán Cortés si sia inginocchiato davanti ai frati per dare l'esempio alla popolazione indigena.

Grandiosità architettonica

L'attuale chiesa di Santo Domingo è la terza costruita in questo luogo. La sua costruzione iniziò nel 1717 e fu completata nel 1736 sotto la direzione del celebre architetto spagnolo Pedro de Arrieta. La facciata in stile barocco è una straordinaria combinazione di pietra vulcanica tezontle color sangue e della contrastante pietra cantera, bianca e grigia. All'interno, la pala d'altare principale è una pregevole opera neoclassica realizzata da Manuel Tolsá.

Un centro del potere coloniale

Durante l'epoca coloniale, la Plaza de Santo Domingo era un importante centro amministrativo e religioso. Fu teatro dei cupi Autos de Fe dell'Inquisizione spagnola, cerimonie pubbliche durante le quali le persone condannate per crimini religiosi ricevevano la loro sentenza. La piazza è circondata da altri importanti edifici storici, tra cui l'ex Palazzo dell'Inquisizione, anch'esso progettato da Pedro de Arrieta, che oggi ospita il Museo della Medicina Messicana.

La piazza oggi

Oggi, la Plaza de Santo Domingo rimane un vivace spazio pubblico e offre un'alternativa meno caotica al vicino Zócalo. Al centro della piazza si trova una fontana con una statua di Josefa Ortiz de Domínguez, un'eroina della guerra d'indipendenza messicana, collocata lì nel 1890.

Sul lato ovest della piazza, sotto il Portal de Evangelistas, sopravvive una tradizione unica. Qui, gli scrivani pubblici lavorano con macchine da scrivere e antichi macchinari da stampa, offrendo servizi che vanno dalla stesura di lettere per gli analfabeti alla stampa di inviti. Mentre questa tradizione continua, l'area è nota anche per un mercato nero di falsificazione di documenti.