Porta do Burgo: la porta delle mura medievali di Guimarães

Un perimetro difensivo un tempo era così vitale per Guimarães che la città rase al suolo persino i suoi conventi appena costruiti, tra cui São Domingos e São Francisco, pur di far spazio alle mura di pietra. Oggi, osservare l'antica struttura in pietra di Porta do Burgo offre una testimonianza tangibile delle fortificazioni medievali della città e dell'immane sforzo necessario per tirarle su.

Unificare una città divisa

In origine Guimarães si sviluppò come due insediamenti distinti: una città alta vicino al castello, legata al potere reale e militare, e una città bassa raccolta attorno alla chiesa e al commercio locale. Tra il 1265 e il 1318, i re Alfonso III e Dionigi costruirono una cinta difensiva di due chilometri per racchiudere entrambe le zone. Questa imponente fortificazione richiese otto o nove porte. Secondo le fonti storiche, questi accessi avevano funzioni specifiche, spaziando da varchi d'onore riservati ai reali a passaggi dedicati a mercati e scambi commerciali.

Nel XIV secolo, re Giovanni I unificò ufficialmente la città ordinando lo smantellamento del muro divisorio interno. La cinta fortificata esterna, tuttavia, rimase un punto fermo della vita urbana per secoli.

Un monumento superstite

Nel corso del XIX e all'inizio del XX secolo, le cinte difensive e la maggior parte delle porte furono demolite per recuperare materiali da costruzione e fare spazio all'allargamento delle strade. Il tratto che corre parallelo ad Avenida Alberto Sampaio sopravvisse a questa espansione, lasciando Porta do Burgo come principale testimonianza ancora in piedi del perimetro medievale.

La porta è caratterizzata da una massiccia soglia in pietra, realizzata con blocchi di granito grigio sbozzati grossolanamente. Riconoscendone il valore storico, il governo portoghese ha dichiarato la struttura Monumento Nazionale già nel 1910, per poi integrarla nel patrimonio mondiale UNESCO di Guimarães nel 2001.

Il camminamento sopraelevato

Oggi, Porta do Burgo è parte integrante della rete pedonale cittadina. La porta funge da punto di discesa settentrionale per il Percurso Pedonal no Adarve, un camminamento sopraelevato di 300 metri che corre direttamente in cima ai bastioni superstiti.

Situata lungo il percorso classico che collega la città alta a quella bassa, la porta si trova esattamente tra l'altura del Castelo de Guimarães e le piazze civiche sottostanti. Rimane un punto di passaggio gratuito, aperto a tutti, che traccia fisicamente l'antico confine fortificato medievale.