Vila Sassetti: il sentiero panoramico e la villa storica di Sintra

Per raggiungere i monumenti più alti di Sintra senza dover combattere con il traffico della montagna, chi cammina può risalire attraverso i giardini di una residenza estiva ottocentesca in stile italiano. Vila Sassetti offre un'alternativa immersa nei boschi e lontana dalle auto alla trafficatissima Estrada da Pena, collegando direttamente lo storico centro reale con i monumenti sulla cima della montagna.

Un rifugio neoromanico

Commissionata tra il 1885 e il 1890 dall'albergatore Victor Carlos Sassetti, nativo di Sintra, la villa fu costruita tra il 1890 e il 1894. Progettata dall'architetto italiano Luigi Manini, la tenuta sfoggia un eclettico stile architettonico neoromanico e lombardo. Realizzata con granito locale di Sintra e caldi tetti in terracotta, la struttura si distingue per una suggestiva torre circolare a tre piani con merli e finestre ad arco, ispirata ai castelli medievali dell'Italia settentrionale.

Storia della tenuta

Concepita originariamente come rifugio estivo privato, la tenuta fu progettata per armonizzarsi con l'aspro paesaggio montano anziché dominarlo. Tra il 1920 e il 1955, la proprietà fu affittata a Calouste Gulbenkian, celebre magnate del petrolio e collezionista d'arte armeno-britannico. Successivamente Isabel Armanda Luísa Real acquistò la tenuta, ampliò l'edificio principale, costruì la Casa del Custode e la ribattezzò Quinta da Amizade. Nel 2004 il Comune di Sintra ha acquistato la proprietà, affidandone poi la gestione a Parques de Sintra nel 2011 per recuperare l'area e aprirla come sentiero pedonale.

Alla scoperta della tenuta

Oggi la proprietà di 1,2 ettari è un percorso escursionistico pubblico e gratuito che sale verso il Castelo dos Mouros e il parco del Palácio da Pena. Il paesaggio è modellato da corsi d'acqua artificiali e laghetti che integrano le architetture nel versante naturale della collina. Il mormorio dei ruscelli artificiali accompagna i sentieri a tornanti in ghiaia e mattoni.

Anche se gli interni della villa principale restano chiusi per lavori di conservazione, i giardini sono aperti tutti i giorni. L'annesso del custode ospita i servizi per i visitatori e una caffetteria stagionale.

Curiosità nascoste e punti di interesse

La tenuta racchiude diverse curiosità storiche e naturali. L'architetto Luigi Manini progettò Vila Sassetti poco prima di dedicarsi alla celebre Quinta da Regaleira, adottando un analogo approccio scenografico per fondere roccia e acqua. Poco sopra il cancello superiore della villa si trova il Penedo da Amizade, un'imponente parete di granito situata proprio sotto le mura del Castelo dos Mouros, storica e frequentata falesia per l'arrampicata.