Chiesa di Santa Teresa del Bambin Gesù, Barcellona

Espressionismo nordico su via Augusta

La chiesa di Santa Teresa del Bambin Gesù (Parròquia de Santa Teresa del Nen Jesús, nota popolarmente come Santa Tereseta) sorge nel tratto inferiore di via Augusta ai numeri 68–72, proprio lungo il confine tra i quartieri di Vila de Gràcia e Sarrià-Sant Gervasi. Dichiarato Bene Culturale di Interesse Locale (Bé Cultural d'Interès Local), l'edificio rappresenta una decisa rottura rispetto alle tradizioni gotiche e moderniste diffuse in tutta Barcellona.

Progettata nel 1932 dall'architetto Josep Domènech i Mansana, la chiesa sfoggia un esterno dichiaratamente ispirato all'espressionismo scandinavo. L'austera facciata a piombo in arenaria bicolore e la torre centrale a filo ricordano la celebre Chiesa di Grundtvig a Copenaghen, opera di Peder Vilhelm Jensen-Klint. Domènech i Mansana scelse questa estetica nordeuropea come omaggio consapevole alle radici normanne di santa Teresa di Lisieux, canonizzata nel 1925. L'ingresso principale si apre alla base del campanile, incastonato in un profondo arco a tutto sesto con archivolti concentrici a gradoni.

Costruzione e interruzione bellica

L'iniziativa di erigere la parrocchia nacque intorno al 1931-1932 sotto la guida del vescovo Manuel Irurita, per rispondere al forte incremento demografico di Gràcia. Il cantiere, tuttavia, subì una brusca battuta d'arresto nel luglio del 1936 con lo scoppio della guerra civile spagnola.

Per tre anni la struttura rimase incompiuta: uno scheletro a cielo aperto, protetto soltanto da muri perimetrali in pietra alti circa quattro metri. Conclusosi il conflitto nel 1939, i lavori ripresero a pieno ritmo e giunsero a termine nel 1940. Gli interventi per la canonica proseguirono poi fino alla fine degli anni Sessanta.

Spazi interni e vita parrocchiale

Se l'esterno si impone con volumi geometrici severi di gusto nordico, l'interno rivela invece una luminosa aula basilicale a tre navate, improntata a uno stile neoclassico e storicista. Un contrasto che rispecchia la fase di transizione vissuta dall'architettura catalana negli anni Trenta, a metà strada tra Noucentisme, espressionismo nordico e ricostruzione postbellica.

Oggi la chiesa è una parrocchia viva e attiva dell'arcidiocesi di Barcellona, con funzioni cattoliche celebrate regolarmente in catalano e in castigliano. È inoltre la sede centrale della Pastoral del Sord de Barcelona, per cui ogni sabato ospita una messa speciale celebrata nella lingua dei segni.

Figure illustri e legami storici

Il primo parroco della comunità fu mosén Jaume Oliveras i Brossa, personalità di grande rilievo nonché pioniere dell'alpinismo catalano. Nel 1904, Oliveras completò per la prima volta la traversata non-stop dal Montseny a Montserrat, un'impresa leggendaria che il Centre Excursionista de Gràcia commemora ogni anno con la classica marcia Matagalls-Montserrat.

L'edificio non va confuso con il vicino Convent dels Carmelites su Avinguda Diagonal, progettato dal padre dell'architetto, Josep Domènech i Estapà, né con il Templo Expiatorio del Sagrado Corazón in cima al Tibidabo o con la chiesa parrocchiale di Santa Teresa de Jesús nel quartiere del Carmel.