Statua di San Giorgio a Cáceres: storia e guida

Incastonata nella monumentale scalinata in pietra di Plaza de San Jorge, la statua di San Giorgio ritrae il santo patrono a cavallo mentre trafigge con la lancia un drago a terra. Questo monumento in bronzo domina il cuore visivo e geografico della Ciudad Monumental di Cáceres, fungendo da perfetto punto di riferimento lungo la salita che unisce la sottostante Plaza de Santa María alla parte alta di Plaza de San Mateo.

Maestria e creazione del monumento

La scultura in bronzo fu realizzata negli anni Sessanta dallo scultore José Rodríguez, noto anche come Jesús Rodríguez Aranda, e fusa da Eduardo Capa Sacristán. Collocata all'interno di una nicchia centrale in pietra, l'opera immortala il drammatico scontro tra San Giorgio e il drago, fermando nel bronzo una travolgente sensazione di movimento.

La scenografia che la accoglie è in realtà recente rispetto alle architetture medievali e rinascimentali circostanti. Plaza de San Jorge ha infatti assunto la sua conformazione a terrazze tra il 1965 e il 1966. Durante questo riassetto urbanistico, una vecchia fontana pubblica lasciò il posto a una scenografica doppia scalinata imperiale, progettata appositamente per incorniciare la nicchia che ospita l'eroe uccisore di draghi.

Il santo patrono e il simbolismo storico

La statua racconta una svolta cruciale nella storia di Cáceres. Il re Alfonso IX di León strappò la città al dominio musulmano proprio il giorno di San Giorgio, il 23 aprile 1229. Dopo la vittoria, San Giorgio venne proclamato patrono di Cáceres e quel trionfo storico fu trasfigurato nell'allegoria cristiana del cavaliere che abbatte il drago.

Un'eredità che rivive ogni anno durante la Fiesta de San Jorge, celebrata il 22 e 23 aprile. I festeggiamenti culminano in un corteo storico di Mori e Cristiani e nel rogo spettacolare di un drago fantoccio. La ricorrenza si intreccia anche con il folklore locale legato all'assedio del 1229: la leggenda narra di un governatore moro che trasformò la propria figlia in una gallina d'oro per aver aiutato le truppe cristiane, dando vita a una caccia a mezzanotte tra i vicoli del centro storico alla ricerca delle fatidiche uova d'oro.

La cornice architettonica di Plaza de San Jorge

A fare da sfondo alla statua sono alcuni dei gioielli architettonici più prestigiosi di questo quartiere tutelato dall'UNESCO. Subito dietro la doppia scalinata svetta la facciata barocca della Iglesia de San Francisco Javier, nota anche come Iglesia de la Preciosa Sangre. Progettata da Pedro Sánchez Lobato e finanziata dall'influente famiglia locale dei Figueroa, questa chiesa gesuita fu iniziata nel 1698 e completata nel 1755.

Dopo l'espulsione dei gesuiti voluta da re Carlo III nel 1767, l'edificio svolse funzioni laiche e militari prima di essere affidato, nel 1899, ai Missionari del Preziosissimo Sangue. Oggi la chiesa sconsacrata è un monumento diocesano dove puoi ammirare opere d'arte sacra, tra cui un dipinto settecentesco di Paolo De Matteis che raffigura il Miracolo del granchio, e salire sui due campanili bianchi per goderti una vista panoramica spettacolare. Nei sotterranei, la cripta custodisce il Centro de Divulgación de la Semana Santa de Cáceres e un'antica cisterna in pietra perfettamente conservata.

La piazza è delimitata anche dalla quattrocentesca Casa de los Becerra, sede della Fundación Mercedes Calles y Carlos Ballestero, dall'antico collegio dei gesuiti (oggi polo culturale) e dall'adiacente Jardín de Doña Cristina de Ulloa. Il suggestivo contrasto visivo tra l'intonaco bianco e candido dei campanili e il granito ocra e grigio dei vicoli storici non è passato inosservato: Plaza de San Jorge è stata infatti scelta come set cinematografico per dare vita alle strade di Approdo del Re nella celebre serie televisiva House of the Dragon.