Mirador del Castillo: la vista sulle due gole di Cuenca

La geografia di due gole

Arroccato nel punto più alto del centro storico di Cuenca, il Mirador del Castillo si erge su una sottile cresta calcarea che plasma l'intera topografia della città. Da quassù ti si aprono davanti, con un colpo d'occhio simultaneo, due spettacolari gole fluviali: la Hoz del Huécar a est e la Hoz del Júcar a ovest. Questo istmo geologico racconta l'incessante erosione naturale che ha modellato Cuenca, costringendo il borgo medievale a svilupparsi in verticale lungo pareti a strapiombo, invece di espandersi in piano.

Dal belvedere lo sguardo abbraccia i luoghi più iconici della gola dello Huécar, come le famose Case Sospese (Casas Colgadas), il ponte di San Pablo e l'antico convento omonimo. Volgendo gli occhi a ovest, verso la gola dello Júcar, il paesaggio lascia spazio a scarpate calcaree punteggiate di pini. Sulla parete rocciosa di fronte si distingue ancora una curiosa pittura nota come gli Ojos de la Mora (gli occhi della fanciulla mora). Incanalato tra i due profondi canyon, il vento spazza costantemente la roccia, cancellando i rumori della città e lasciando solo il respiro dell'aria contro la pietra e il suono lontano dell'acqua a fondo valle.

La storia della fortezza e l'Arco de Bezudo

Il sito custodisce le vestigia dell'antica fortezza che un tempo vegliava sulla città. Nata tra il IX e il X secolo come roccaforte andalusa con il nome di Qunka, la fortificazione sfruttava le pareti a picco come formidabile difesa naturale. Nel 1177, dopo un assedio durato nove mesi, re Alfonso VIII di Castiglia espugnò il bastione, trasformandolo in una fortezza reale cristiana.

Nel corso dei secoli, il complesso difensivo ha subito profonde trasformazioni. Sul finire del Quattrocento, i Re Cattolici ordinarono la parziale demolizione del castello per ridimensionare il potere dei nobili ribelli della famiglia Hurtado de Mendoza. Nel Cinquecento, durante il regno di Filippo II, le difese furono potenziate e la porta d'accesso dell'Arco de Bezudo venne ricostruita. La tradizione locale vuole che la porta renda omaggio ai fratelli Rodríguez Bezudo, eroi dell'assedio del 1177: uno morì durante l'assalto, mentre l'altro divenne governatore della città. Sopra l'arco svetta uno stemma imperiale scolpito nella pietra, avvolto dal collare dell'Ordine del Toson d'Oro (Toisón de Oro). La fortezza subì le ultime, devastanti ferite all'inizio dell'Ottocento, quando le truppe napoleoniche ne fecero saltare in aria diverse sezioni durante la guerra d'indipendenza spagnola.

Il carcere dell'Inquisizione e l'archivio provinciale

Accanto alle rovine del castello sorge un edificio storico che oggi ospita l'Archivo Histórico Provincial de Cuenca (l'archivio storico provinciale). Nato come alloggio nobiliare della fortezza reale, nel XVI secolo fu riconvertito nella sede regionale del tribunale e delle prigioni dell'Inquisizione spagnola. In seguito la struttura funzionò come carcere civile provinciale, prima di essere destinata alla custodia dei documenti storici della regione.

Visitare il belvedere

Oggi il Mirador del Castillo rappresenta il punto più a nord e più elevato del classico percorso in salita che attraversa il centro storico di Cuenca, patrimonio mondiale UNESCO. I resti della fortezza, compresi tratti di mura e bastioni quadrangolari, sono dotati di scale e ringhiere moderne che consentono di percorrere a piedi la cima dei camminamenti di ronda.

L'accesso alle rovine e al belvedere è libero e gratuito durante tutto l'anno. Oltrepassata la porta, il circostante Barrio del Castillo svela un raccolto quartiere residenziale, punteggiato da terrazze all'aperto di bar e ristoranti affacciati sulle gole sottostanti.