Pietra d'inciampo di Vicens Gené a Figueres

Incastonata a filo nelle piastrelle grigie della Plaça de l'Ajuntament di Figueres, la pietra d'inciampo dedicata a Vicens Gené è un piccolo monumento a livello del suolo che commemora un cittadino del posto deportato nel campo di concentramento di Mauthausen durante la Seconda guerra mondiale. Posata il 10 ottobre 2020, la pietra rivestita d'ottone di 10 centimetri per 10 è stata la prima pietra d'inciampo (Stolperstein) installata a Figueres e fa parte del progetto commemorativo europeo diffuso ideato dall'artista tedesco Gunter Demnig.

Chi era Vicens Gené Llanet?

Vicens Gené Llanet, trascritto come Vicenç Gené Llanet nei registri d'archivio della Generalitat de Catalunya, nacque a Figueres, nell'Alt Empordà, in Catalogna, il 18 agosto 1888. Le fonti comunali e d'archivio consultabili pubblicamente conservano pochi dettagli sul suo mestiere, sulla sua appartenenza politica o sulla sua vita quotidiana in città prima dell'esilio. La sua identità e il suo ultimo domicilio conosciuto da uomo libero, in Plaça de l'Ajuntament, sono stati ricostruiti grazie a una ricerca congiunta dell'Arxiu Municipal de Figueres, del Museu Memorial de l'Exili (MUME), del Grup de Treball Exili, Deportació i Holocaust e dell'Associació Triangle Blau, con il contributo dei suoi familiari.

L'esilio, il convoglio di Angoulême e Mauthausen

Al termine della guerra civile spagnola, Gené fuggì in esilio in Francia e fu internato nel Frontstalag 184 ad Angoulême, nel dipartimento della Charente. Il 20 agosto 1940 le forze tedesche lo deportarono da Angoulême a bordo di un convoglio con 927 rifugiati repubblicani spagnoli prelevati dai campi di Les Alliers e La Combe aux Loups. Ampiamente documentato come il primo treno di deportazione della Seconda guerra mondiale partito dalla Francia occupata verso un campo di concentramento nazista, il trasporto condusse Gené a Mauthausen, in Austria.

Gené fece ingresso a Mauthausen il 24 agosto 1940 e gli fu assegnato il numero di matricola 3911. Mentre le donne e i bambini del convoglio furono rimandati nella Spagna franchista passando per Irún, 430 uomini furono fatti scendere dal treno al campo, dove 354 di loro persero la vita, soprattutto ai lavori forzati nella cava di granito. Meno di quattro mesi dopo il suo arrivo, il 7 dicembre 1940, Gené fu assassinato all'età di 52 anni. Sotto il regime franchista i repubblicani spagnoli sopravvissuti ai campi furono privati della nazionalità e resi apolidi, e il riconoscimento ufficiale in Spagna tardò per decenni persino dopo la transizione democratica.

Aspetto e iscrizione della pietra d'inciampo

Come le altre opere del progetto di Gunter Demnig, il monumento consiste in un cubetto di cemento di 10 centimetri per 10 sormontato da una piastra in ottone. Il laboratorio di Demnig incide ogni targa a mano anziché con macchinari industriali, un gesto deliberato di umanità individuale pensato per contrapporsi allo sterminio industrializzato del sistema concentrazionario nazista. Inserita a livello della pavimentazione circostante, la pietra interrompe fisicamente il passo dei pedoni, invitando chi guarda verso il basso a fermarsi per leggere l'iscrizione in catalano:

"Aquí visqué / VICENS GENÉ LLANET / Nascut 1888 / Exiliat / Deportat 1940 / Mauthausen / Assassinat 7.12.1940" ("Qui visse Vicens Gené Llanet, nato nel 1888, esiliato, deportato nel 1940, Mauthausen, assassinato il 7.12.1940").

Plaça de l'Ajuntament e la rete della memoria di Figueres

La pietra dedicata a Gené fu inaugurata con una cerimonia ufficiale il 10 ottobre 2020 alla presenza della ministra della Giustizia della Catalogna Ester Capella, della sindaca di Figueres Agnès Lladó e dei familiari di Gené, che tennero tra le mani la pietra d'ottone prima della posa nella pavimentazione. Inaugurò un primo nucleo di 11 pietre d'inciampo posate a Figueres nell'ambito del programma catalano Memorial Democràtic, a cui si aggiunsero poi una pietra per Enric Moner Castell nell'ottobre 2021 e una dodicesima per Faustino Molina Velázquez nel gennaio 2026. La nipote di Gené ha inoltre rappresentato la famiglia alle commemorazioni ufficiali dell'Amical de Mauthausen in onore dei deportati repubblicani spagnoli.

Il monumento si trova in una piazza profondamente legata alla storia civica e bellica di Figueres. Utilizzata come piazza del mercato sin dal XIV secolo e riprogettata nel 1819 dall'architetto Rafael Cantró e dal capomastro Narcís Papell, la Plaça de l'Ajuntament conserva lungo l'angolo meridionale portici neoclassici ad arco a tutto sesto, affiancati da edifici a tre piani, dal municipio (Ajuntament) e da vie radiali intitolate a Peralada, Jonquera, Besalú e Girona. Situata a circa 120 metri sia dalla Plaça de Gala i Salvador Dalí sia dal Museu de l'Empordà, fu anche la piazza in cui il cartellonista catalano Carles Fontserè vide esponenti politici come Josep Tarradellas organizzare i passaggi di frontiera durante l'esilio della Retirada del 1939, lo stesso esodo che portò Gené in Francia. La piazza continua a essere un luogo vivo per la comunità, ospitando iniziative come la Festa de la Infància, mentre le 12 pietre d'inciampo di Figueres fungono da punti di riferimento per i percorsi di memoria storica portati avanti con gli studenti delle scuole superiori dal Grup de Treball Exili, Deportació i Holocaust.