Palmeral de las Sorpresas: il parco sul mare di Málaga

Riconnettere Málaga al mare

Sebbene Málaga sia nata come città portuale fenicia, l'espansione industriale tra Ottocento e Novecento ha finito per isolare il centro storico dall'acqua. Tra magazzini, recinzioni di sicurezza e imponenti silos per cereali, la banchina del Muelle Dos formava una vera e propria barriera tra la città e il Mediterraneo.

Verso la fine degli anni Novanta, l'autorità portuale e il comune hanno avviato un piano di riqualificazione urbana noto come operación puerto-ciudad. Abbattuti i complessi industriali, si è aperto un corridoio pedonale ininterrotto che collega direttamente Plaza de la Marina e Calle Marqués de Larios al bacino portuale.

Il progetto architettonico e la pergola

In seguito a un concorso internazionale indetto dall'Autorità Portuale nel 2002, il progetto di questo nuovo spazio pubblico è stato affidato allo studio madrileno Junquera Arquitectos, guidato da Jerónimo Junquera. La passeggiata lungomare, estesa su ben 20.000 metri quadrati, è stata inaugurata ufficialmente il 25 marzo 2011.

Il vero tratto distintivo della passeggiata è l'ondulata pergola bianca di 400 metri. Alta 11 metri e retta da 16 pilastri, la struttura è composta da 265 costole in calcestruzzo prefabbricato che ricordano la spina dorsale di una balena o di un grande pesce. Le lamelle inclinate filtrano la potente luce mediterranea, proiettando geometrie d'ombra sulla pavimentazione chiara. Lungo la banchina, tre padiglioni vetrati a basso profilo, sollevati su pilotis, accolgono servizi portuali, culturali e per i passeggeri.

Il palmeto e il microclima

Invece di ricalcare la struttura dei classici giardini pubblici europei o dei giardini di delizie moreschi, l'assetto paesaggistico riprende le antiche griglie agricole della Spagna sud-orientale e del Nord Africa, ispirandosi allo storico Palmeral di Elche, patrimonio UNESCO. Oltre 400 palme sono piantate secondo una griglia di parcelle di 20 metri per 20, studiata per creare un microclima ombreggiato e al riparo dal vento.

Il nome Palmeral de las Sorpresas (il palmeto delle sorprese) si riferisce proprio a questi riquadri, che Junquera ha concepito come vere stanze a cielo aperto pronte a svelare ogni volta qualcosa di nuovo. Passeggiando tra queste sezioni si incontrano giardini ribassati, getti d'acqua rinfrescanti, panchine all'ombra e aree gioco per i bambini. Nel piano regolatore complessivo, il Muelle Dos è stato ribattezzato il palmeral del sosiego (il palmeto della quiete), per bilanciare l'energia commerciale del vicino Muelle Uno.

Vita pubblica e panorami sulla città

La passeggiata è accessibile gratuitamente a qualsiasi ora del giorno e della notte, con percorsi pedonali, piste ciclabili e punti d'attracco per catamarani e imbarcazioni turistiche. Il ciglio della banchina è protetto da balaustre in vetro di sicurezza, e il regolamento dell'autorità portuale vieta severamente sia i tuffi sia lo skateboard.

Affacciata sul porto, la passeggiata regala una delle viste più iconiche verso l'interno, incorniciando tra le fronde delle palme la Cattedrale di Málaga, la fortezza dell'Alcazaba e il Castello di Gibralfaro. All'estremità orientale del percorso spicca poi l'inconfondibile cubo di vetro colorato del Centre Pompidou Málaga.