Casa del Rey Moro a Ronda: storia e miniera d'acqua

Arroccata sull'orlo settentrionale della gola del Tajo, lungo Calle Cuesta de Santo Domingo, la Casa del Rey Moro è uno dei complessi storicamente più stratificati di Ronda. Il sito costituisce un complesso monumentale diviso in tre anime: un palazzo nobiliare del Settecento, un giardino a terrazze progettato nel 1912 e una miniera d'acqua sotterranea islamica del XIV secolo. Dichiarato Monumento Nazionale nel 1943 e tutelato come Bien de Interés Cultural, il complesso occupa una posizione strategica nello storico quartiere di La Ciudad, facendo da ponte tra l'altopiano, i passaggi sul fiume a valle e gli antichi Bagni arabi.

A dispetto del nome romantico, traducibile come "Casa del re moro", nessun sovrano islamico ha mai abitato questa proprietà. L'edificio che vediamo oggi fu costruito secoli dopo la conquista cristiana della città nel 1485. Un pannello di piastrelle di ceramica smaltata del Novecento, collocato sulla facciata, ritrae un sovrano moro idealizzato, alimentando visivamente la leggenda romantica che ha acceso l'immaginazione dei viaggiatori.

La miniera d'acqua sotterranea islamica

Molto prima che sorgesse il palazzo, le pareti a strapiombo sotto la tenuta fungevano da fondamentale baluardo difensivo. All'inizio del XIV secolo, quando Ronda era un principato musulmano indipendente retto dal principe Abomelic, gli ingegneri militari sfruttarono una fenditura naturale nella roccia per scavare un pozzo fortificato e nascosto, che scendeva in verticale per circa 60 metri fino al fiume Guadalevín.

Noto come La Mina de Agua, questo passaggio verticale proteggeva l'approvvigionamento idrico della città dagli eserciti assedianti. All'interno, gli scalpellini ricavarono gallerie con volte a botte, un'armeria e piattaforme per un argano meccanico di sollevamento dell'acqua. Lo spossante lavoro di portare l'acqua in superficie era imposto ai prigionieri cristiani in catene, costretti a passarsi gli otri lungo gradini scivolosi fino alla fortezza. Una fatica disumana che ispirò un cupo proverbio castigliano: "En Ronda se muere acarreando odres" ("A Ronda si muore trasportando otri").

L'importanza strategica della miniera segnò in modo decisivo il destino di Ronda durante la Reconquista. Nel maggio del 1485, le truppe guidate dal marchese di Cadice agli ordini dei Re Cattolici presero di mira proprio questa stazione idrica segreta. Le forze cristiane distrussero il meccanismo di sollevamento e interruppero i rifornimenti d'acqua, costringendo i difensori di Ronda ad arrendersi nel giro di pochi giorni. Una resa che abbatté un ostacolo cruciale verso la conquista finale di Granada.

I giardini di Forestier del 1912

All'inizio del Novecento, Trinidad von Scholtz-Hermensdorff, duchessa di Parcent, acquistò la tenuta e avviò importanti opere di riqualificazione. Incaricò il celebre paesaggista francese Jean-Claude Nicolas Forestier di disegnare un giardino mediterraneo a terrazze a picco sul vuoto. Portato a termine nel 1912, fu il primo progetto paesaggistico completato da Forestier in Spagna, realizzato poco prima del suo celebre lavoro per il Parco di María Luisa a Siviglia.

Il disegno di Forestier intreccia le geometrie formali del giardino alla francese con la tradizione paesaggistica ispano-musulmana. Le terrazze sfoggiano canalette geometriche rivestite di maioliche, bilanciate dal profumo avvolgente del gelsomino. Questo spazio inondato di sole e profumi crea un contrasto sensoriale netto con l'atmosfera fredda e stillante all'interno del pozzo nella roccia, dove volte di pietra risonanti conducono fino al fragore del fiume sottostante.

Restauro e accesso attuale

Durante la sua permanenza, la duchessa di Parcent fece consolidare anche le scale interne della miniera, ormai fatiscenti, e fece installare un piccolo pontile di legno con una passerella lungo il Guadalevín. L'intervento permise di raggiungere una grotta appartata a livello dell'acqua, dove la nobildonna fece collocare una statua della Vergine Maria. Nello stesso periodo, il palazzo residenziale venne rimaneggiato in stile neomedéjar.

Oggi i giardini terrazzati e la miniera d'acqua islamica sono aperti al pubblico tutti i giorni. La discesa nella miniera conta circa 231 gradini scavati nella roccia, che attraversano ambienti storici fino a sbucare su una piattaforma a filo d'acqua sul fondo della gola del Tajo. A causa di prolungati interventi di restauro, gli interni della dimora settecentesca rimangono chiusi al pubblico.