Torres de Serranos: la porta gotica di València

Mettiti di fronte all'imponente mole gotica delle Torres de Serranos, l'antica porta in pietra che un tempo sorvegliava le mura medievali della città. Scampata alla demolizione delle mura cittadine solo perché stipata di aristocratici in prigione, questa porta si è poi trasformata in una fortezza a guardia delle opere d'arte più inestimabili di tutta la Spagna.

Un capolavoro del gotico valenciano

Situate in Plaza de los Fueros, al confine settentrionale della Ciutat Vella di València, le Torres de Serranos si affacciano sugli sterminati Giardini del Turia. Fu il maestro costruttore Pere Balaguer a progettare la struttura in stile gotico valenciano, tirandola su tra l'aprile del 1392 e il marzo del 1398. Il monumento si distingue per le sue torri gemelle a pianta poligonale alte ben 30 metri, che abbracciano un grande arco d'ingresso a tutto sesto.

Costruita con spessi blocchi di pietra e rivestita in calcare proveniente dalla vicina Alginet, la porta si presenta con un fronte militare decisamente imponente. Eppure, la facciata posteriore svela una struttura aperta sul retro, con ampi arconi e volte a crociera rivolti verso il centro storico. Nel 1397 fu aggiunta una scenografica scalinata monumentale in pietra per consentire l'accesso al pubblico e ospitare le cerimonie ufficiali di benvenuto.

Da porta reale a carcere per aristocratici

In origine una delle dodici porte delle mura cristiane trecentesche di València, la Torres de Serranos sorvegliava l'accesso da nord e fungeva da maestoso ingresso d'onore per re e ambasciatori in visita. Il suo nome viene tradizionalmente attribuito ai viaggiatori provenienti dalla regione montuosa de La Serranía, a nord, oppure a un'importante famiglia locale di cognome Serranos.

Dopo il devastante incendio del carcere cittadino nel 1586, le torri vennero riconvertite in una prigione speciale, riservata esclusivamente a cavalieri e aristocratici. La funzione carceraria durò fino al 1887 e fu proprio questa a salvare il monumento dalla distruzione: quando nel 1865 València abbatté le mura medievali per fare spazio all'espansione urbana, le Torres de Serranos vennero risparmiate. Ancora oggi, sulle pareti interne in pietra, si possono scorgere i graffiti e le iscrizioni incise dai detenuti d'alto rango tra il XVI e il XIX secolo.

Il caveau segreto del Museo del Prado

Durante la guerra civile spagnola, tra il 1936 e il 1939, il governo repubblicano utilizzò le volte inferiori della porta come deposito di massima sicurezza. Le torri furono pesantemente rinforzate per mettere al riparo dai bombardamenti aerei i capolavori evacuati dal Museo del Prado di Madrid, tra cui opere inestimabili di Velázquez, Goya ed El Greco.

Per proteggere i tesori d'arte, gli ingegneri idearono un ingegnoso sistema di difesa: colarono uno strato di cemento armato di 90 centimetri sopra la volta del deposito, per poi ricoprirlo con un metro di terra e un ulteriore strato di un metro di lolla di riso, perfetto per ammortizzare l'impatto di eventuali bombe.

Le Torres de Serranos oggi

Oggi la Torres de Serranos segna l'ingresso settentrionale del quartiere d'El Carmen ed è un monumento storico aperto al pubblico, oltre che una delle sole due porte sopravvissute dell'antica cinta difensiva. Puoi esplorare le sale interne aperte e salire le scalinate in pietra fino ai camminamenti di ronda sul tetto. Da queste terrazze la vista a 360 gradi è spettacolare: i tetti di tegole rosse e il campanile del Miguelete nel centro storico creano un contrasto perfetto con la distesa verde dei Giardini del Turia sottostanti.

Oltre a essere un belvedere e un pilastro della memoria cittadina, la porta fa da palcoscenico ufficiale per La Crida. L'ultima domenica di febbraio, la Fallera Mayor e le autorità cittadine si affacciano da qui per parlare alla folla e dare ufficialmente il via alla festa delle Fallas.