Rainbow Row: le storiche case color pastello di Charleston
Ammira Rainbow Row, una fila di tredici case a schiera in stile georgiano dipinte a pastello, perfette per una cartolina, su East Bay Street a Charleston, in South Carolina. Riconosciuta come la più lunga successione di case a schiera in stile georgiano degli Stati Uniti, ogni facciata racconta una storia vivace del fascino intramontabile della città e del suo impegno per la conservazione.
Dal commercio all'abbandono
Le origini di Rainbow Row risalgono al Settecento e le strutture attuali furono costruite principalmente tra il 1720 e il 1790. Inizialmente, questi edifici erano proprietà commerciali di mercanti, con negozi al piano terra e abitazioni ai piani superiori, affacciati sul lungofiume del Cooper River. Un incendio devastante nel 1778 distrusse molti degli edifici originali, rendendo necessaria una vasta ricostruzione.
Dopo la Guerra di secessione, l'area subì un grave declino economico. Quello che un tempo era un vivace centro commerciale si trasformò in un quartiere quasi fatiscente, con le case storiche lasciate in stato di incuria e abbandono.
La rinascita del XX secolo
La rinascita dell'area iniziò negli anni '20, guidata dalla conservazionista Susan Pringle Frost. Fondatrice di quella che oggi è la Preservation Society of Charleston, Frost acquistò sei degli edifici per salvarli dalla demolizione. Il momento di svolta arrivò nel 1931, quando Dorothy Porcher Legge e suo marito, il giudice Lionel Legge, acquistarono le case ai numeri 99-101 di East Bay Street.
Ispirata dall'architettura coloniale caraibica, Dorothy Legge dipinse la sua parte di un vivace "rosa pesca". Questo diede il via a una moda e, nel 1945, altri proprietari avevano restaurato e dipinto le loro case con tonalità pastello simili. Il nome "Rainbow Row" divenne comune negli anni '50, anche se alcuni attribuiscono la popolarità di questo soprannome a un servizio fotografico del National Geographic degli anni '80.
La verità dietro i colori
I caratteristici colori pastello che definiscono oggi Rainbow Row non facevano parte del progetto originale del Settecento. Furono una scelta estetica deliberata, fatta durante il restauro del XX secolo. Questo fatto sfata i miti popolari secondo cui i colori servivano ad aiutare i marinai ubriachi a ritrovare la strada di casa o a identificare le merci vendute dai mercanti nei negozi sottostanti.
Rainbow Row oggi
Oggi, le tredici case di Rainbow Row sono residenze private. Sebbene gli interni non siano aperti al pubblico per le visite, la strada rimane uno dei luoghi più fotografati e amati di Charleston. Vigono ordinanze comunali per garantire la conservazione delle caratteristiche e storiche cromie pastello delle case. L'area occupa anche un posto unico nella storia della cultura: le facciate posteriori e i giardini delle case ai numeri 93-101 di East Bay Street servirono da modello per la scenografia originale del 1935 dell'opera 'Porgy and Bess'.
FAQ
Perché Rainbow Row è dipinta con colori pastello?
I colori pastello furono un'aggiunta del XX secolo, introdotta nel 1931 dalla proprietaria Dorothy Porcher Legge, che dipinse le sue case di rosa ispirandosi agli stili coloniali caraibici. Altri proprietari seguirono il suo esempio e si scoprì anche che i colori aiutavano a mantenere le case più fresche. I colori non servivano a guidare i marinai o a identificare i negozi.
È possibile visitare l'interno delle case di Rainbow Row?
No, le tredici case di Rainbow Row sono residenze private e non sono aperte al pubblico per le visite. I visitatori possono ammirarne e fotografarne gli esterni dalla strada.
Quando è stata costruita Rainbow Row?
Gli edifici attuali di Rainbow Row furono costruiti principalmente tra il 1720 e il 1790. Rappresentano la più lunga successione di case a schiera in stile georgiano degli Stati Uniti.
