Remate de Paseo de Montejo: a praça de entrada de Mérida

A porta de entrada do Paseo de Montejo

O El Remate de Paseo de Montejo é uma praça ajardinada situada no cruzamento do Paseo de Montejo (Calle 56-A) com a Calle 47, em pleno centro histórico de Mérida. Funcionando como uma charneira urbana, a praça marca a fronteira entre duas épocas arquitetónicas distintas. Diretamente a sul estende-se a densa malha colonial espanhola do século XVI, centrada na Plaza Grande, enquanto para norte se abre a ampla avenida arborizada, financiada pelo boom do henequém no Iucatão em finais do século XIX.

Embora a palavra espanhola remate signifique «fim», «culminação» ou «coroamento», o costume local inverte a lógica deste término sul. Para peões e automobilistas em Mérida, a praça funciona como o principal ponto de partida e porta de entrada para quem ruma a norte pela avenida.

De terreno baldio a praça pública

Quando a construção do Paseo de Montejo começou em 1888, a avenida terminava na Calle 47. Em 1916, o governador revolucionário Salvador Alvarado expropriou e demoliu um quarteirão residencial com o intuito de prolongar a avenida para sul, até ao coração comercial da cidade. No entanto, restrições orçamentais e limitações técnicas travaram a iniciativa. Durante quase oito décadas, o local permaneceu como um descampado em terra batida.

O quarteirão deserto foi finalmente transformado a 5 de janeiro de 1995, quando o presidente da câmara, Luis Correa Mena, inaugurou o El Remate como praça ajardinada, criando uma entrada sul bem definida para a avenida.

Monumento a los Montejo e memória histórica

No centro da praça ergue-se o Monumento a los Montejo, um conjunto escultórico em bronze da autoria do escultor local Reynaldo Bolio Suárez («Paccelli»). A obra retrata os conquistadores espanhóis Francisco de Montejo, «El Adelantado», e o seu filho Francisco de Montejo, «El Mozo».

Inaugurado a 30 de junho de 2010, no último dia de mandato do presidente da câmara César Bojórquez, o monumento gerou de imediato controvérsia. Organizações cívicas, académicos e grupos indígenas maias organizaram protestos contra a homenagem pública aos conquistadores, evocando a violência da conquista espanhola e o consequente declínio demográfico da população maia.

Os debates sobre o nome da avenida já tinham começado décadas antes. Em 1938, o governador Humberto Canto Echeverría emitiu um decreto oficial que renomeava o Paseo de Montejo como Paseo de Nachi Cocom, em honra do líder maia que resistiu à colonização espanhola. Apesar do decreto, a população ignorou sistematicamente a mudança, e o nome Montejo persistiu tanto no uso quotidiano como no oficial.

Vida cultural e uso comunitário moderno

Hoje, o El Remate é um palco central para eventos cívicos e para a programação cultural local. Todos os sábados à noite, a praça acolhe a Noche Mexicana municipal, que junta bailarinos de danças folclóricas tradicionais, música regional e bancas de artesanato. Nas noites de fim de semana, o perímetro da praça enche-se com o aroma do queijo Edam a derreter nas chapas quentes das marquesitas, com a jarana e os metais dos mariachis a ecoar ao vivo nas fachadas de pedra em redor.

A praça serve também de ponto de encontro e posto de aluguer de bicicletas para a Bici-Ruta semanal, durante a qual o Paseo de Montejo encerra ao trânsito automóvel aos domingos de manhã e em noites selecionadas de sábado. Além disso, desde finais de 2023, o El Remate ancora a entrada poente do renovado Corredor Gastronómico da Calle 47, ligando a avenida aos bairros vizinhos de Santa Ana e Parque La Plancha.