Igreja de São Miguel do Castelo: guia e história

Repara na modesta fachada de granito da românica Igreja de São Miguel do Castelo, erguida em pleno recinto histórico. Situada no Monte Latito, frequentemente chamado Colina Sagrada, esta capela é o terceiro pilar espiritual do conjunto monumental de Guimarães, fazendo a ponte entre a força militar do Castelo de Guimarães e o poder civil do Paço dos Duques de Bragança.

A lenda do batismo do rei

Uma forte tradição local garante que D. Afonso Henriques, o primeiro rei de Portugal, foi batizado na singela pia batismal de granito da capela. Durante anos, a historiografia romântica de oitocentos alimentou esta narrativa, atribuindo erradamente a construção do edifício aos séculos X ou XI.

No entanto, as evidências arquitetónicas e documentais provam que a estrutura foi erguida mais de um século após o nascimento do monarca. Apesar desta contradição cronológica, a capela mantém-se como uma âncora simbólica essencial para a identidade de Guimarães enquanto Berço da Nação.

Origens medievais e arquitetura

Os registos históricos indicam que a capela foi construída no início do século XIII, surgindo a sua primeira referência documental em 1216. Foi erguida pela Colegiada de Guimarães a meio de uma disputa de jurisdição com o Arcebispo de Braga, o que fez da sua construção inicial uma obra não autorizada. O Arcebispo de Braga, D. Silvestre Godinho, acabaria por consagrar formalmente o edifício em 1239.

Construído em silhares de granito da região, este templo do românico tardio apresenta uma nave única, austera e compacta, rematada por uma capela-mor retangular justaposta. As inquirições régias de D. Afonso III registam a intervenção de um pedreiro chamado Garcia Petrarius, a quem se atribui origem mourisca.

A luz do dia quase não penetra a espessa alvenaria de pedra. As frestas estreitas e discretas criam um ambiente fresco, sombrio e austero, realçando a despojada simplicidade medieval do espaço. Depois de ter entrado em profunda ruína no século XIX, uma comissão de restauro ligada à Sociedade Martins Sarmento eliminou as adições barrocas posteriores para recuperar esta traça original.

Um chão de túmulos de guerreiros

O chão no interior da Igreja de São Miguel do Castelo funciona como uma necrópole para personalidades da primitiva corte portuguesa. O pavimento é composto por lajes sepulcrais de granito desgastado, profundamente gravadas com cruzes medievais e inscrições. Estas pedras tumulares assinalam a última morada de nobres e cavaleiros que participaram nas campanhas militares da fundação de Portugal.

Preservação do monumento

Classificada como Monumento Nacional desde 1910, a Igreja de São Miguel do Castelo é parte integrante do conjunto patrimonial do Monte Latito, sob a gestão da rede pública de museus e monumentos. A capela está aberta ao público diariamente e tem entrada gratuita.