菲利普波利斯古竞技场：普罗夫迪夫的罗马遗迹

在普罗夫迪夫最热闹的步行街下方，脚下的铺道、咖啡馆和商铺底下，悄然沉睡着一座庞大的古罗马赛车场。菲利普波利斯古竞技场位于朱马亚广场，坐落于克尼亚兹·亚历山大一世街头，是连接现代繁华商业区与古朴历史老城的枢纽。站在这个热闹非凡的十字路口向下凝望，便能一眼看到保存得惊人完好的古罗马看台阶梯。

地底下的罗马奇观

这座长达240至250米的竞技场始建于公元2世纪初罗马皇帝哈德良统治时期，以古希腊德尔斐竞技场为蓝本打造，是全球仅存的十余座同类建筑之一。与当时常见的罗马建筑不同，它别出心裁地建在加固的城墙之内，巧妙依势而建，嵌入萨哈特山与塔克西姆山之间的自然山谷中。

这座巨型竞技场拥有14排坚固的大理石阶梯看台，能容纳多达三万名观众。大理石长椅边缘刻有造型独特的狮爪图案，某些特定石块上还凿有希腊语铭文，那是专门为高级官员和社会名流保留的VIP尊享席位。

盛大竞技与重见天日

在它的全盛时期，这里曾举办过体育竞技、诗歌与音乐比赛、角斗士搏斗以及猛兽搏杀，这些盛会皆效仿希腊的皮提亚竞技会。考古人员在竞技场正门的出土文物中，甚至发现了当年在这些盛大演出中用于计时的古罗马水力水钟残骸。

罗马帝国衰亡后，竞技场逐渐荒废。经历了拜占庭和奥斯曼帝国几个世纪的拆建重构，它彻底被埋没在了泥土与现代建筑之下。直到1923年修筑现代街道时，这座古迹才重见天日。随后，考古学家莉莉娅·博图沙罗娃于20世纪70年代主持了大挖掘，这才揭开了竞技场北侧的弧形末端（即“sphendone”弯道）、拱顶通道、一段城墙护城遗迹以及一座4世纪的罗马引水渠拱门。

今朝重现：如何观赏遗迹

如今，露天的北侧遗迹就静静位于朱马亚广场的街面之下，24小时免费向公众开放。这种新旧交错的视觉冲击令人称奇，公元2世纪的罗马白色大理石看台，正上方就是现代街头的咖啡馆和熙熙攘攘的人潮。

虽然竞技场的绝大部分依然沉睡于城市地下，但逛街的人们可以沿着现代路面上镶嵌的黄铜标记，勾勒出这座隐秘赛车的完整轮廓。此外，沿街部分商店地下室的玻璃地板下方，也能一窥保存下来的原始大理石看台残片。广场下方还设有一座市政游客中心，展出考古发现，并通过3D动画影片重现当年的竞技盛况。