上加拿大第一届议会遗址：多伦多历史

在多伦多的前街与议会街的交汇处，坐落着上加拿大第一座专用议会大厦的遗址，这是安大略省民主历史的开篇之章。在一个多世纪的时间里，这个具有国家级重要意义的地方几乎被人遗忘，一度深藏在洗车场、停车场和其他商铺之下，直到21世纪才重见天日。

第一届议会大厦

1796年，副总督约翰·格雷夫斯·西姆科决定将首府从纽瓦克（即今天的滨湖尼亚加拉）迁至约克（即今天的多伦多），此后，新的议会大厦便开始动工。这组建筑群建于1795年至1797年间，由两座英格兰乡土风格的乔治亚式砖楼组成，是当时尚处萌芽期的上加拿大殖民地的立法委员会和议会院的所在地。除了立法功能，这些建筑也是社区的活动中心，用于举办公共活动、举行圣公会礼拜，甚至为新移民提供临时住所。

烈火与战争史

最初的议会大厦在1812年战争期间化为灰烬。1813年，入侵的美军洗劫并烧毁了这些建筑。此举引发了英军的猛烈报复，次年，他们便烧毁了位于华盛顿特区的美国国会大厦。在1813年的突袭中，象征议会权威的仪仗权杖被美军盗走。

1819年起，第二代议会建筑群在原址上动工。然而，这组新建筑同样命不长久。1824年，一场意外火灾将其彻底焚毁，据信是烟道过热所致。第二次灾难过后，这片土地便再未用于立法机构。

被遗忘的遗址重见天日

在19世纪余下的时间和20世纪的大部分时间里，这片历史遗址用途几经变更。1837年至1860年，这里是家庭区监狱的所在地，后来从1879年左右起，又被消费者燃气公司占用。到了现代，这片街区上盖起了一家保时捷经销店、一家汽车租赁公司、一个停车场和一个洗车场。

2000年，在城市历史爱好者罗洛·迈尔斯的推动下，这片遗址深厚的历史才得以重见天日。由罗恩·威廉姆森主导的一次考古评估，在洗车场停车场下方发现了原始建筑烧焦的残骸，包括地板托梁和地板。这一发现证实了遗址的确切位置及其历史重要性。

遗址现状与未来规划

如今，该区域的一部分是议会广场公园，一个设有棒球场和运动场的小型公共绿地。2012年，多伦多市政府收购了整个历史街区。目前，该地块的再开发计划正在进行中，其中包括新建一座区立图书馆。作为该项目的一部分，第一届议会大厦的考古遗迹将在新建筑下方得到保护，从而守护好这段加拿大历史的重要篇章。