约翰塔：埃尔福特历史悠久的哥特式钟楼

约翰塔，即圣约翰塔，是埃尔福特一座杰出的哥特式地标，也是旧时圣约翰教堂唯一幸存的部分。它的故事映照了几个世纪以来的城市变迁，从宗教圣地，到战火摧残，再到现代的文化复兴。

中世纪的起源

约翰塔的历史始于圣约翰教堂，这座教堂的历史可追溯至12世纪，最早于1217年有文献记载。如今这座哥特式塔楼是后来增建的，建于1469年至1486年之间。它是“Erfordia Turrita”（意为“塔楼林立的埃尔福特”）的一大特色，这个名字或许是马丁·路德创造的，用以描绘这座城市众多教堂塔楼构成的天际线。

从圣地到俗用

宗教改革和德国农民战争带来了巨大的变化。1525年，圣约翰教堂的宗教活动停止，建筑被改作世俗用途。在之后的岁月里，它曾被用作军械库，以及储存干草和秸秆的仓库。这段转型时期在1819年达到终点，教堂的中殿被拆除，只留下了塔楼。

20世纪的损毁与修复

二战期间，约翰塔历经磨难。1942年，塔上的钟被熔化用于制造军火。1945年4月，塔楼在美军的炮火中严重受损。损坏导致塔尖在同年12月坍塌，这起悲剧事件造成一人死亡。塔楼最终于1972年得以修复。

如今的塔楼

如今，约翰塔有了新的使命，成为了附近奥古斯丁修道院的钟楼，马丁·路德曾以修士的身份在那里生活。1979年，塔内安装了一套由60个铜钟组成的排钟，是当时前德意志民主共和国（东德）同类排钟中规模最大的。作为埃尔福特城市博物馆的一部分，塔楼对游客开放，可登高饱览城市全景。