基督圣体学院钟：剑桥的动力时钟

噬时兽的构思与诞生

基督圣体学院钟俗称“噬时兽”（意为“时间吃客”），是一座户外动力雕塑时钟，镶嵌在基督圣体学院泰勒图书馆的外墙上。这处装置位于剑桥特伦平顿街与本尼特街的交汇处，与历史悠久的大学建筑隔街相望，距离圣本尼特教堂的撒克逊古塔仅数步之遥。

该项目由发明家兼钟表匠、大英帝国勋章获得者约翰·C·泰勒博士构思、设计并出资。泰勒博士凭借发明现代电水壶自动断电的双金属开关积累了巨额财富，他用这笔财富为该项目投资了约100万英镑。制作过程历时五年，吸引了200多名专家参与，其中包括雕塑家马修·桑德森和剑桥工程公司赫克斯利·伯特拉姆。

蚱蜢擒纵机构与独特的计时方式

表盘上方栖息着噬时兽，这是一只由雕塑家马修·桑德森雕刻的掠食性昆虫状生物。这只怪兽向18世纪的钟表匠、蚱蜢擒纵机构的发明者约翰·哈里森致敬。泰勒将这个通常隐藏在内部的机构搬到了表壳外，将其打造为全球最大的可运转蚱蜢擒纵机构。随着擒纵轮转动，噬时兽会向前迈步、开合下颌、眨动灵活的眼睑，在视觉上将每一秒生吞活剥。

与传统时钟不同，基督圣体学院钟既没有指针也没有数字。它那直径1.5米的表盘是一个覆有24K金的波浪形圆盘，上面有三圈同心激光切割狭缝，通过闪烁的蓝色LED灯显示时、分、秒。表盘波光粼粼的形状是通过爆炸成型工艺制成的，荷兰一处军事研究设施利用水下炸药将不锈钢板轰入模具，从而塑造出这种形态。

该机构被编程为每五分钟仅在数学上准确一次。在此期间的间隙，时钟会故意放慢、迟疑或加速，以此呈现人类对时间流逝的主观感知。

象征意义与感官细节

除了视觉冲击，基督圣体学院钟还会发出不规律的机械咔哒声和摩擦声。每一次整点报时，都伴随着铁链落入藏在时钟内部结构中的微型木棺的声音。表盘下方刻有一句拉丁文铭文，出自《武加大译本》约翰一书第2章第17节：mundus transit et concupiscentia eius，意为“世界和其上的情欲都要过去”。

揭幕、保护与展出

2008年9月19日，物理学家斯蒂芬·霍金教授正式启动并为该钟揭幕，将这一装置与剑桥审视宇宙时间与物理学的科学传统紧密相连。

2023年3月，有人用锤子砸裂了时钟的防护玻璃罩，导致其被临时拆卸进行保护性修复。经过修复工作，时钟于2023年6月重新安装并恢复运行。它目前在街面持续全天候公开展示。