Mantelbrücke: Der mehrstöckige Viadukt von Český Krumlov

Architektur und gestapelte Gänge

Die Mantelbrücke (Plášťový most) ist ein gewölbter Steinviadukt von 30 bis 40 Metern Höhe, der an der Westseite des Schlosses Český Krumlov einen künstlich angelegten Burggraben samt natürlicher Schlucht überspannt. Das monumentale Bauwerk erinnert an ein antikes römisches Aquädukt. Auf massiven Pfeilern ruhend, verbindet es den vierten Schlosshof der Oberen Burg mit dem fünften.

Doch die Brücke ist weit mehr als eine reine Wegstrecke: Als Meisterwerk der Ingenieurskunst schichtet sie gleich drei Ebenen über dem Abgrund auf. Auf Höhe der Schlosshöfe ermöglicht ein offener Übergang den Fußweg von einem Hof zum anderen. Direkt darüber verlaufen zwei vollständig geschlossene Barockkorridore. Der untere dieser Gänge führt vom Maskensaal (Maškarní sál) geradewegs in die Fürstenloge des barocken Schlosstheaters. Der oberste Gang verbindet die Schlossgalerie direkt mit dem Schlossgarten.

Woher der Name stammt

Trotz der poetischen Bezeichnung bezieht sich der Name keineswegs auf flatternde Stoffe oder fürstliche Umhänge. Er geht vielmehr auf den mittelalterlichen Festungsbegriff plášť (Mantel) zurück. Im regionalen Festungsbau bezeichnete man damit eine schützende äußere Wehrmauer, die einst die westliche Flanke des Schlosskomplexes sicherte. Mit der Zeit blieb der Name für den Übergang über dieses Festungsareal schlicht als „auf dem Mantel“ erhalten.

Baugeschichte und Entwicklung

Früheste historische Quellen berichten bereits im 15. Jahrhundert von einem hölzernen Steg mit Zugbrücke über der Schlucht. Unter Kaiser Rudolf II. diente die Überquerung als befestigter Kontrollposten mit Tor und Schlupfpforte.

Der Wandel zu einem überdachten Korridor begann, nachdem Fürst Johann Christian I. von Eggenberg zwischen 1681 und 1684 das barocke Schlosstheater hatte errichten lassen. 1686 begannen die Arbeiten an einem neuen hölzernen Übergang, dem zwischen 1706 und 1708 der Bau des unteren geschlossenen Theatergangs folgte. Der schrittweise Umbau von Holz zu einem mehrstöckigen Steinviadukt vollzog sich in mehreren Etappen ab etwa 1707 sowie um 1748 und 1764. Unter Fürst Josef I. Adam von Schwarzenberg wurden die Gänge bis 1777 baulich zusammengeführt und vollendet, was der Brücke ihre monumentale barocke Erscheinung verlieh, die sie bis heute prägt.

Fürstlicher Komfort und heutige Nutzung

Die geschlossenen Gänge dienten vor allem einem Zweck: standesgemäßer Distanz. Über diesen erhöhten Pfad bewegte sich die Herrschaft völlig ungestört zwischen den Gemächern, Theateraufführungen und den terrassierten Schlossgärten, ohne je Dienstboten, dem Hofstaat oder gar schlechtem Wetter zu begegnen. Zu seiner Blütezeit war dieser Übergang sogar Teil eines ununterbrochenen, überdachten Verbindungsgangs, der über die Dachstühle des Schlosses bis hinunter zum Minoritenkloster im Stadtteil Latrán reichte.

Heute bildet die Brücke die zentrale Verbindung von der mittelalterlichen Oberen Burg zum Barocktheater und den Gärten. Die offene Aussichtsterrasse eröffnet weite Panoramablicke über die Moldau und das historische Zentrum von Český Krumlov. Entlang der Brüstung stehen Kopien von vier barocken Statuen aus dem Jahr 1747, geschaffen von Jan Antonín Zinner: der heilige Antonius von Padua, der heilige Felix von Cantalice, der heilige Johannes Nepomuk und der heilige Wenzel. Während der offene Fußweg frei zugänglich ist, bleiben die geschlossenen oberen Gänge den geführten Touren durch die Schlossräume vorbehalten.