Kunstmuseum Turku: Granitburg auf dem Puolalanmäki

Ein Granit-Wahrzeichen auf dem Puolalanmäki

Hoch oben auf dem Puolalanmäki, einem der sieben historischen Hügel von Turku rund 35 Meter über dem Meeresspiegel, thront das Kunstmuseum Turku (Turun taidemuseo) als markantes Wahrzeichen. Es bildet den direkten Schlusspunkt der Aurakatu und vollendet eine Sichtachse, die vom Fluss Aura über den zentralen Marktplatz den Hang hinaufzieht. Errichtet aus dunklen, grob behauenen Quadern aus rotem Granit, erinnert der Bau an eine mittelalterliche Festung oder einen Bergfried. Die raue Steinfassade setzt einen deutlichen Kontrast zum Grün der umliegenden Parkbäume.

Historisch war der Puolalanmäki ein einfaches, von Holzhäusern geprägtes Viertel, von denen einige sogar den verheerenden Großen Brand von Turku im Jahr 1827 überstanden. 1900 gewann der Architekt Gustaf Nyström einen von den Brüdern Ernst und Magnus Dahlström gestifteten Wettbewerb für einen Neubau, der Museum und Zeichenschule unter einem Dach vereinen sollte. Erbaut zwischen 1901 und 1904 im Stil der finnischen Nationalromantik und Neoromanik, war es das erst zweite eigens zu diesem Zweck errichtete Kunstmuseum des Landes, nur das Ateneum in Helsinki kam ihm zuvor.

Architektur und Erweiterung

Mit der Fertigstellung von Nyströms Granitbau nahm die Stadtentwicklung auf dem Puolalanmäki eine völlig neue Wendung. Rund um das Gebäude entstand der Puolalanpuisto, ein öffentlicher Park im englischen Stil, gesäumt von prachtvollen Jugendstil-Wohnhäusern des frühen 20. Jahrhunderts wie dem Päivölä (1908) und dem Albatross (1910).

Zwischen 2000 und 2004 wurde das Museum von Grund auf saniert. Dabei erhielt es nicht nur ein unterirdisches Sicherheitsdepot für die Kunstwerke, sondern auch einen modernen Erschließungsturm an der Gebäuderückseite. Aus Glas und Stahl errichtet, nimmt dieser Anbau Aufzüge und Nottreppen auf und setzt einen ganz bewussten optischen Kontrast zum schweren historischen Mauerwerk.

Die Hermen am Eingang von Wäinö Aaltonen

Statt klassischer Freiplastiken flankieren zwei antikisierende Hermen das Museumsportal. Entlang der breiten Terrassentreppe ragen die monolithischen, 4,1 Meter hohen Granitpfeiler empor, gekrönt von streng blickenden Porträtbüsten, die der Bildhauer Wäinö Aaltonen zwischen 1924 und 1926 meißelte. Die 1927 enthüllten Skulpturen zeigen den Maler Robert Wilhelm Ekman und den Landschaftsmaler Victor Westerholm, den ersten Direktor des Hauses.

Kunstwerke im Puolalanpuisto

Die Parkanlagen rund um das Museum beherbergen mehrere Werke, die verschiedene Epochen der finnischen Bildhauerei widerspiegeln:

• Joutsenet (Die Schwäne, 1959): Diese bronzene Brunnenskulptur von Jussi Mäntynen zeigt Schwäne im Flug. Mäntynen, der zuvor als Chefpräparator am Zoologischen Museum in Helsinki gearbeitet hatte, ließ seine profunden anatomischen Kenntnisse direkt in seine Tierbronzen einfließen.
• Denkmal der Freundschaft zwischen Leningrad und Turku (1969): Hinter dem Museum zeigt diese Bronzeskulptur von Antti Louhisto vier stilisierte Figuren in inniger Umarmung auf einem Sockel aus rotem Granit. Sie erinnert an 15 Jahre Städtepartnerschaft mit dem sowjetischen Leningrad.

Eine weitere Bronzebüste von Wladimir Lenin, geschaffen vom Bildhauer Michail Anikuschin und 1977 von Leningrad gestiftet, stand lange Zeit am Fuße des Hügels an der Aurakatu. Nach dem russischen Angriffskrieg gegen die Ukraine wurde sie im städtischen Depot eingelagert.

Sammlungen und lebendige Traditionen

Das Gebäude selbst schenkten die Dahlström-Brüder der Stadt Turku, während die Kunstsammlung bis heute vom 1891 gegründeten Kunstverein Turku (Turun Taideyhdistys) betreut wird. Das Haus hütet eine ständige Sammlung von über 7.600 Werken und zeigt ein regelmäßig wechselndes Programm historischer wie zeitgenössischer Kunst. Im Café Victor kann man auf der Außenterrasse mit Blick über die Aurakatu-Achse entspannen oder im Museumsshop stöbern.

Die Terrasse und die Freitreppe sind aus dem Alltag der Stadt nicht wegzudenken. Jedes Jahr am ersten Mai (Vappu) versammeln sich hier die Menschen, um feierlich ihre weißen Studentenmützen aufzusetzen, eine lokale Tradition, die seit 1949 ohne Unterbrechung gepflegt wird.