Crawford Art Gallery: Corks kulturelles Wahrzeichen
Untergebracht im prächtigen ehemaligen Zollhaus der Stadt ist die Crawford Art Gallery ein Wahrzeichen von Cork und seit über 300 Jahren Zeugin der wirtschaftlichen und kulturellen Entwicklung der Stadt. Das Gebäude steht am Emmet Place, einem Ort, der ursprünglich ein offenes Hafenbecken und für den Seehandel der Stadt unverzichtbar war.
Vom Zollhaus zur Kunstinstitution
Die Geschichte des Gebäudes beginnt zwischen 1723 und 1724 mit dem Bau als Zollhaus von Cork, einem Zentrum für den pulsierenden Hafen der Stadt. Seine Funktion änderte sich 1830, als es zum Sitz der Royal Cork Institution wurde, einer Vorläuferin des University College Cork.
Um 1850 wandelte sich der Ort zu einer staatlichen Schule für Design und legte damit den Grundstein für seine Zukunft als Zentrum der Künste. Zu den namhaften Schülern dieser Zeit zählten die Künstler Samuel Forde, Daniel Maclise und John Hogan.
Die Ära Crawford und der Ausbau
Ein Wendepunkt in der Geschichte der Institution ereignete sich 1884. William Horatio Crawford, ein wohlhabender Brauer und Großgrundbesitzer aus der Gegend, finanzierte einen bedeutenden, vom Architekten Arthur Hill entworfenen Anbau. Als Anerkennung für sein Mäzenatentum wurde die Institution 1885 in Crawford School of Art umbenannt. Die inneren Tore dieses Anbaus tragen die Inschrift „Science and Art“ (Wissenschaft und Kunst), was auf einen ursprünglich umfassenderen Plan für die Schule schließen lässt.
Der glückliche Zufall am Anfang der Sammlung
Der Grundstock der Kunstsammlung der Galerie entstand 1819 mit einer Reihe von Abgüssen griechisch-römischer und neoklassizistischer Skulpturen. Diese „Canova-Gipse“ haben eine überraschende Entstehungsgeschichte. Ursprünglich waren sie ein diplomatisches Geschenk von Papst Pius VII. an den britischen Prinzregenten (den späteren Georg IV.) nach der Niederlage Napoleons, um das dieser allerdings nie gebeten hatte. Der Prinzregent hatte keinen Platz dafür, und nachdem auch die Royal Academy sie verschmähte, fanden sie schließlich in Cork ein dauerhaftes und dankbares Zuhause.
Eine nationale Kultureinrichtung
Das Gebäude wurde 1979 offiziell zur Crawford Art Gallery, nachdem die Kunstschule auf einen neuen Campus umgezogen war. Sie wuchs weiter, und im Jahr 2000 kam ein vom niederländischen Architekten Erick van Egeraat entworfener, 1000 Quadratmeter großer Flügel für zeitgenössische Kunst hinzu. Vor ihrer vorübergehenden Schließung war die Galerie eine nationale Kultureinrichtung, die eine Sammlung von fast 4.000 Werken beherbergte und im Jahr 2019 über 265.000 Besucher empfing.
Umbau für die Zukunft
Seit Herbst 2024 ist die Crawford Art Gallery wegen eines großen, 29 Millionen Euro teuren Umbauprojekts vorübergehend geschlossen. Dieser von Grafton Architects entworfene Umbau soll das historische Gebäude und seine Einrichtungen aufwerten. Die Wiedereröffnung der Galerie für die Öffentlichkeit ist für 2028 geplant. Während der Schließung bietet die Galerie kostenlose „Crawford Uncovered“-Führungen an, die einen einzigartigen Blick in das leere Gebäude vor seiner Erneuerung ermöglichen.
FAQ
Ist die Crawford Art Gallery zurzeit geöffnet?
Nein, die Crawford Art Gallery wurde im Herbst 2024 für ein großes Umbauprojekt vorübergehend für die Öffentlichkeit geschlossen. Die Wiedereröffnung ist für 2028 geplant. Während der Schließung werden spezielle „Crawford Uncovered“-Führungen durch das leere Gebäude angeboten.
Was war das Gebäude der Crawford Art Gallery ursprünglich?
Das Gebäude war ursprünglich das Zollhaus von Cork, das 1724 erbaut wurde. Es war für den Wohlstand der Stadt als wichtiger Hafen von zentraler Bedeutung, bevor es für Bildungs- und Kulturzwecke umgenutzt wurde.
Wer war William Horatio Crawford?
William Horatio Crawford (1812–1888) war ein wohlhabender Brauer und Großgrundbesitzer aus der Familie, die als Mitbegründer der Brauerei Beamish and Crawford gilt. Mit seiner bedeutenden finanziellen Unterstützung wurde 1884 ein Anbau finanziert, woraufhin die Schule ihm zu Ehren in Crawford School of Art umbenannt wurde.
Was sind die „Canova-Gipse“?
Die „Canova-Gipse“ sind eine Sammlung von Gipsabgüssen griechisch-römischer Skulpturen aus dem Vatikan. Sie waren ein diplomatisches Geschenk von Papst Pius VII. an den britischen Prinzregenten, der sie jedoch ablehnte. 1919 fanden sie in Cork ein Zuhause und bildeten den Grundstock für die Kunstsammlung der Galerie.
