Torrazzo di Cremona: Italiens höchster Ziegelglockenturm

Architektonisches Meisterwerk und doppelte Schale

Majestätisch ragt der Torrazzo über die Piazza del Comune von Cremona, als freistehender Glockenturm des Doms Santa Maria Assunta. Mit offiziell gemessenen 112,54 Metern Höhe ist er der höchste mittelalterliche Ziegelglockenturm Italiens und einer der markantesten ganz Europas. Seine rote Backsteinfassade verbirgt eine geniale Konstruktion: die Doppelschalentechnik. Statt sich um einen massiven Pfeiler im Zentrum zu winden, klettert die Innentreppe durch den Hohlraum zwischen zwei völlig eigenständigen, ineinander verschachtelten Ziegeltürmen empor.

Die Silhouette des Turms erzählt von wechselnden Epochen. Ein wuchtiger, romanischer Schaft reckt sich bis zu dekorativen guelfischen Zinnen empor, bevor er einer gotischen, achteckigen Krone weicht, bekannt als la ghirlanda. Dieser Aufsatz besteht aus zwei sich verjüngenden Marmortrommeln und wird von einer 17 Meter hohen Kegelspitze gekrönt. Eine historische Tafel am Turmfuß verkündete einst stolze 122,217 Meter. Der Grund für diese Zahl war jedoch kein Vermessungsfehler am Mauerwerk, sondern schlicht ein willkürlich gewählter Bezugspunkt zehn Meter unter der Erde.

Baugeschichte und städtischer Stolz

Als Archäologen Anfang der 1980er-Jahre unter die Fundamente blickten, stießen sie auf römische Ruinen und eine frühchristliche Grabstätte. Der mittelalterliche Turm selbst entstand in vier großen Bauphasen zwischen den 1230er-Jahren und 1309. Von 1230 bis 1250 wuchsen die unteren romanischen Geschosse bis zum dritten Gesims, gefolgt von einer Aufstockung bis knapp unter die Glockenstubenfenster zwischen 1250 und 1267. Von 1284 bis 1305 setzten die Baumeister die oberen Stockwerke und die achteckige Marmorkrone darauf, bis 1309 schließlich die Turmspitze das Werk vollendete.

Zwischen 1493 und 1515 schuf der Architekt Lorenzo Trotti La Bertazzola, einen eleganten Renaissance-Portikus, der die Nordflanke der Domfassade direkt mit dem Turmfuß verband. Obwohl der Torrazzo als Campanile der Kathedrale diente, belegen historische Quellen, dass die Stadt Cremona einen beträchtlichen Teil der Kosten trug. Direkt gegenüber dem Palazzo Comunale aus dem 13. Jahrhundert und der Loggia dei Militi gelegen, fungierte der Turm gleichzeitig als städtischer Wachturm, ein unübersehbares Machtsymbol städtischer Unabhängigkeit gegenüber den rivalisierenden lombardischen Nachbarn.

Die astronomische Uhr des 16. Jahrhunderts

An der Südfassade im vierten Stock prangt eine gewaltige mechanische astronomische Uhr. Erbaut zwischen 1583 und 1588 von den Uhrmachern Francesco und Giovan Battista Divizioli, war ihr Werk perfekt auf die gregorianische Kalenderreform abgestimmt. Mit einem Durchmesser von 8,2 Metern stellt ihr Zifferblatt selbst die Zifferblätter des Londoner Elizabeth Tower mit ihren rund 6,9 Metern locker in den Schatten.

Das Zifferblatt zeigt Stunden, Mondphasen, Tierkreiszeichen, Sonnenwenden und Tagundnachtgleichen an. Unter den Zeigern befindet sich ein drachenförmiger Spezialzeiger, der bevorstehende Sonnen- und Mondfinsternisse ankündigt, sobald er sich mit anderen Himmelsmarkern überlagert. Das Innenleben tickt nach wie vor rein mechanisch und wird Tag für Tag von Hand aufgezogen. Über der Uhr hängen im Glockenstuhl sieben liturgische Glocken aus dem Jahr 1744, während in der achteckigen Krone eine noch ältere Stundenglocke von 1581 ihren Dienst tut.

Vertikales Museum und Panoramablick

Seit November 2018 lädt das Turminnere als Zeitmuseum (Museo Verticale) zum Entdecken ein. Die Ausstellungsräume widmen sich der Uhrmacherkunst, der Geschichte der Zeitmessung und der Himmelsphysik. Zu den Höhepunkten gehört ein funktionierendes Foucaultsches Pendel, das im vertikalen Schacht schwingt und die Erdrotation veranschaulicht.

Wer hinauf will, muss die 502 Stufen im schmalen Zwischenraum der Mauern zu Fuß bezwingen, denn einen Aufzug gibt es in dem historischen Koloss nicht. Beim Aufstieg hörst du das rhythmische Ticken und Schnurren der Zahnräder hinter dem Glas der Uhrenkammer, während ein kühler Luftzug durch die schmalen Schießscharten im Mauerwerk weht. Oben angekommen, belohnt dich die Aussichtsplattform mit einem 360-Grad-Panorama über die Dächer von Cremona, den Lauf des Po und die weite Po-Ebene. Der Torrazzo gehört zum Verbund der Diözesanmuseen; für das benachbarte Baptisterium und das Diözesanmuseum gibt es Kombitickets.