Palazzo dei Celestini: Lecces barockes Meisterwerk

Bewundere die prachtvolle Fassade des Palazzo dei Celestini, ein bedeutendes historisches Gebäude, das die barocke Pracht von Lecce verkörpert. Direkt neben der berühmten Basilika Santa Croce gelegen, ist dieses ehemalige Kloster ein Paradebeispiel für die künstlerische Identität der Stadt, erbaut aus dem typischen „pietra leccese“, dem Stein aus Lecce.

Eine bewegte Geschichte

Die Geschichte des Palastes beginnt 1352 mit der Gründung eines Klosters für die Cölestinermönche durch Gualtieri VI. di Brienne. Dieses ursprüngliche Gebäude wurde 1549 auf Befehl von Kaiser Karl V. abgerissen, um die Stadtbefestigung zu erweitern. Noch im selben Jahr begann der Bau des heutigen Palastes an einem neuen Standort, dem ehemaligen jüdischen Viertel der Stadt.

Das Gebäude entwickelte sich über Jahrhunderte weiter, wobei die Hauptbauarbeiten im 17. Jahrhundert stattfanden. Die prachtvolle Barockfassade entstand zwischen 1659 und 1695 in Zusammenarbeit der Architekten Giuseppe Zimbalo und Giuseppe Cino. Drei Jahrhunderte lang diente das Gebäude als bedeutendes Cölestinerkloster, bis es 1807 im Zuge der Aufhebung der religiösen Orden in einen Regierungspalast umgewandelt wurde.

Architektonische Pracht

Während die Fassade ein Triumph des Barocks ist, birgt der Palast im Inneren eine Vielzahl architektonischer Geheimnisse. Der ursprüngliche, 1549 von Gabriele Riccardi entworfene Kreuzgang ist im Stil der Renaissance gehalten. Überraschenderweise wurde der große Innenhof im 19. Jahrhundert mit einer neoklassizistischen Fassade umgestaltet, die Elemente der ursprünglichen barocken Säulen und der Struktur aus dem 17. Jahrhundert verdeckt und integriert.

Ein inneres Seitenportal, ebenfalls von Riccardi entworfen, schafft eine direkte Verbindung vom Kreuzgang zur angrenzenden Basilika Santa Croce. Dieser Durchgang bietet einen Blick auf den Altar mit einer Reliquie des Wahren Kreuzes, einem Meisterwerk von Cesare Penna.

Highlights im Inneren und heutige Nutzung

Das Innere des Palazzo dei Celestini birgt zahlreiche sehenswerte Details. Der Quadriportikus des Kreuzgangs wird von 24 Bögen eingerahmt und zeigt Schlusssteine mit unentschlüsselten Initialen und verschiedenen Familienwappen. Der Ratssaal der Provinz ist bemerkenswert für seine hölzerne Kassettendecke, die mit dem Symbol der Provinz Lecce verziert ist: einem Delfin, der eine Mondsichel umklammert.

Heute dient der Palazzo dei Celestini als Verwaltungssitz der Präfektur und der Provinz Lecce. Er beherbergt Regierungsbüros, die Wohnung des Präfekten und den Ratssaal der Provinz. Führungen sind öffentlich zugänglich, müssen aber im Voraus gebucht werden.