Piazza dell'Anfiteatro in Lucca: Eine wiedergeborene römische Arena

Luccas Piazza dell'Anfiteatro ist ein markanter öffentlicher Platz, der seine einzigartige elliptische Form dem antiken Bauwerk verdankt, das unter ihm begraben liegt. Der Ring aus mittelalterlichen und späteren Wohnhäusern, Geschäften und Cafés folgt exakt dem Grundriss eines ehemaligen römischen Amphitheaters und ist damit ein lebendiges Beispiel für die vielschichtige Stadtgeschichte Luccas.

Von der römischen Arena zum öffentlichen Platz

Das ursprüngliche Bauwerk an dieser Stelle war ein großes römisches Amphitheater, erbaut zwischen dem späten 1. und frühen 2. Jahrhundert n. Chr. Mit 54 Bögen und 18 Sitzreihen war es ein imposanter Veranstaltungsort, der rund 10.000 Zuschauern Platz bot. Jahrhundertelang diente er als Zentrum des gesellschaftlichen Lebens im antiken Lucca und war Schauplatz von Gladiatorenkämpfen und anderen öffentlichen Spektakeln.

Ein Jahrtausend der Verwandlung

Nach dem Untergang des Römischen Reiches verfiel das Amphitheater. Während der Gotenkriege im 6. Jahrhundert wurde es befestigt und seine Steine nach und nach für andere Bauprojekte in der Stadt wiederverwendet, was ihm den Spitznamen „grotte“ (Grotten) einbrachte. In den folgenden Jahrhunderten wurde eine dichte Ansammlung von Bauten, darunter Wohnhäuser, Werkstätten und sogar ein Gefängnis namens „carceri del Sasso“, direkt auf den antiken Ruinen errichtet. Das Gebiet wurde als „Parlascio“ bekannt, ein Name, der sich möglicherweise von einem Begriff für öffentliche Versammlungen ableitet. Bis zum 19. Jahrhundert hatte es auch als Lager, Pulvermagazin und Schlachthof gedient.

Die Neugestaltung im 19. Jahrhundert

Die Piazza in ihrer heutigen Form ist das Ergebnis eines bedeutenden Stadterneuerungsprojekts, das vom Architekten Lorenzo Nottolini entworfen wurde. Zwischen 1830 und 1839 ließ Nottolini die angesammelten Gebäude aus dem Zentrum der alten Arena entfernen. Sein Entwurf schuf einen einheitlichen, elliptischen öffentlichen Platz, der das antike römische Fundament bewahrte. Der Platz wurde zu einem belebten Marktplatz umfunktioniert und erhielt zunächst den Namen „Piazza del Mercato“.

Die Piazza heute

Heute ist die Piazza dell'Anfiteatro ein lebhafter, autofreier öffentlicher Raum. Die Erdgeschosse der umliegenden Gebäude sind gefüllt mit zahlreichen Cafés, Restaurants und Geschäften, die Einheimische und Touristen gleichermaßen ansprechen. Die oberen Stockwerke sind weiterhin Wohnungen, die in die historischen Bauten integriert wurden. Auf dem Platz finden auch Gemeinschaftsveranstaltungen statt, insbesondere der jährliche Blumenmarkt für die Heilige Zita am 27. April, der das Oval mit leuchtenden Blüten füllt.

Architektonische Schichten

Ein faszinierender Aspekt der Piazza ist, dass ihr heutiges Bodenniveau etwa drei Meter höher liegt als der ursprüngliche Boden der römischen Arena. Die Fundamente des antiken Amphitheaters liegen unter dem Pflaster begraben. Die Gebäude, die den charakteristischen Ring der Piazza bilden, wurden direkt auf den ursprünglichen römischen Mauern errichtet und integrierten diese in ihre eigenen Fundamente. Von den vier bogenförmigen Toren, die den Zugang zum Platz ermöglichen, entspricht nur das niedrigste einem ursprünglichen römischen Eingang. Ein kleines Kreuz, das in eine zentrale Fliese auf dem Boden der Piazza gemeißelt ist, markiert den genauen Schnittpunkt dieser vier Tore.