Altstadt von Pitigliano: die Via Zuccarelli an der Felskante

Aus Vulkantuff gemeißelte Architektur

Das historische Zentrum von Pitigliano thront auf einem schmalen Vulkansporn, eingefasst von den Schluchten der Flüsse Meleta, Lente und Prochio. Der Grundriss der Stadt folgt drei parallelen Ost-West-Achsen: der Via Vignoli im Norden, der Via Roma im Zentrum und der Via Zuccarelli als südlicher Begrenzung. Von der Piazza della Repubblica zieht sich die Via Zuccarelli westwärts bis in das alte Viertel Capisotto. Ihre Häuser schließen dabei nahtlos mit den senkrecht abfallenden Tuffsteinwänden ab.

Das Baumaterial für diese Bauten wurde direkt aus dem porösen Vulkangestein geschlagen, auf dem sie stehen. Da ihre Fassaden exakt dieselben Ocker- und Brauntöne tragen wie die Felswand, scheint die Stadt organisch aus der Schlucht emporzuwachsen. An mehreren Stellen enden schmale Gassen und rückwärtige Haustüren abrupt an niedrigen Brüstungen, hinter denen der Fels 300 Meter tief ins Tal der Meleta abfällt.

Unterirdische Netzwerke und antike Wurzeln

Die Besiedlung dieses Felsvorsprungs reicht bis in prähistorische und etruskische Zeiten zurück. Schon die frühen Bewohner trieben Hypogäen, Felsgräber und Wasserleitungen in den weichen Vulkantuff. Als der Platz im Mittelalter und in der Renaissance knapp wurde, bauten die Menschen bis an die Felskante heran: Statt eigener äußerer Wehrmauern nutzten sie einfach den steilen geologischen Abgrund als natürliche Festung.

Unter dem Straßenpflaster ist der Felskamm wabenartig von einem mehrstöckigen System aus Kellern, Zisternen, Ställen und Entwässerungskanälen durchzogen. Wenn du von den offenen Kopfsteinpflastergassen in diese aus dem Tuff geschlagenen Gewölbe trittst, sinkt die Temperatur schlagartig, begleitet vom feuchten, mineralischen Geruch des Vulkangesteins.

Das historische Ghetto von „La Piccola Gerusalemme“

Die Via Zuccarelli ist das Herzstück von Pitiglianos Identität als „La Piccola Gerusalemme“ (Klein-Jerusalem) und zeugt vom jahrhundertelangen Zusammenleben der christlichen und jüdischen Gemeinde. Nachdem die Grafen von Orsini im 16. Jahrhundert Schutz suchenden Juden Zuflucht gewährt hatten, richteten die Großherzöge der Medici 1622 entlang der Via Zuccarelli und den angrenzenden Gassen offiziell ein geschlossenes jüdisches Ghetto ein.

Das Viertel entstand rund um die historische Synagoge aus dem Jahr 1598. Heute ist die Via Zuccarelli der Hauptweg zur rekonstruierten Synagoge und dem unterirdischen Komplex des Jüdischen Museums. Dort finden sich eine historische Mikwe (ein Ritualbad), ein koscherer Weinkeller, ein koscheres Schlachthaus sowie eine Bäckerei für ungesäuertes Brot.

Narben des Krieges: die Gedenkstätte Le Macerie

Am östlichen Eingang der Via Zuccarelli, nahe der Piazza della Repubblica, erinnert die Straße an die Narben moderner Konflikte. Am 7. Juni 1944 traf ein Luftangriff der Alliierten die Gegend, riss mehrere Häuser an der Felskante in die Tiefe und kostete etwa 80 Menschen das Leben.

Der zerstörte Ort wurde als Freiluft-Gedenkstätte unter dem Namen Le Macerie bewahrt. Glaspaneele schützen die freigelegten Fundamente, die unterirdischen Tuffkeller und die Trümmerreste, während Informationstafeln die Geschehnisse dokumentieren und an die Opfer erinnern.

Alltag und Straßengeschichten

Benannt ist die Straße nach Giacomo Francesco Zuccarelli (1702–1788), einem gefeierten Landschaftsmaler des Rokoko, der in Pitigliano geboren wurde und später die Londoner Royal Academy of Arts mitbegründete.

Heute säumen Wohnhäuser, Handwerkswerkstätten und Ferienwohnungen die gepflasterte Fußgängerzone. Die Gasse bewahrt lebendige Anekdoten aus dem 20. Jahrhundert, wie etwa die Geschichte des jüdischen Schreiners Augusto Sadum, genannt „Barbetta“. Weil seine Werkstatt viel zu eng für sein Handwerk war, zimmerte Sadum maßgefertigte Holzsärge einfach direkt draußen auf dem Kopfsteinpflaster der Via Zuccarelli und unterhielt Schaulustige dabei mit Vorliebe mit frei erfundenen Namen für ihre künftigen Bewohner.