Kirche San Francisco: Vom aztekischen Zoo zur kolonialen Ikone
Die Kirche San Francisco in Mexiko-Stadt ist ein eindringliches Symbol für die vielschichtige Geschichte der Region. Sie steht auf einem Gelände, auf dem sich einst der aztekische Zoo von Kaiser Moctezuma II. befand. Dieser Ort verkörpert, wie sich die spanische Kolonialmacht über das Herz der ehemaligen aztekischen Hauptstadt Tenochtitlan legte.
Ein Fundament der Eroberung
Die Franziskanermission wurde an dieser Stelle 1524 gegründet, angeführt von den ersten zwölf Franziskanermönchen unter Martín de Valencia, die mit päpstlicher Vollmacht nach Neuspanien kamen, um es zu evangelisieren. Die Kirche und das dazugehörige Kloster wurden direkt über den zoologischen Gärten von Moctezuma II. errichtet, die als Casa de las Fieras oder Totocalli bekannt waren. Diese kaiserliche Stätte der Azteken war bemerkenswert, da hier nicht nur Jaguare, Wölfe, Reptilien und exotische Vögel untergebracht waren, sondern auch eine Sammlung von Menschen mit körperlichen Fehlbildungen.
Architektonische Entwicklung und Herausforderungen
Die heutige Kirche ist bereits der dritte Bau an dieser Stelle. Sie wurde zwischen 1710 und 1716 errichtet und ersetzte zwei frühere Bauten, die in den weichen Untergrund von Mexiko-Stadt einsanken und abgerissen wurden. Selbst das jetzige Gebäude ist beträchtlich eingesunken, eine Tatsache, die an den Stufen, die zum Eingang hinabführen, deutlich wird. Die prunkvolle Fassade, die zur Balvanera-Kapelle gehört und heute als Haupteingang dient, wurde 1766 fertiggestellt. Sie wird dem Architekten Lorenzo Rodríguez zugeschrieben und zeigt einen barocken Stil mit neoklassizistischen Anklängen, mit dekorativen Voluten, Estípite-Säulen und skulpturalem Blattwerk.
Ein Zentrum historischer Ereignisse
Im Laufe ihrer Geschichte waren die Kirche und das Kloster San Francisco zentral für das Leben in der Stadt. Hier wurde eine Totenmesse für Hernán Cortés abgehalten, als man ihn fälschlicherweise für tot hielt, während er sich in Mittelamerika aufhielt. Im Jahr 1692, während eines großen Aufstandes in der Stadt, suchten der Graf von Galve und seine Frau Zuflucht hinter den Klostermauern. Das Ende des mexikanischen Unabhängigkeitskrieges wurde hier mit einem Te Deum begangen, als die Armee der Drei Garantien unter Agustín de Iturbide vorbeimarschierte.
Vom weitläufigen Kloster zur einzelnen Kirche
In seiner größten Ausdehnung war der Franziskanerklosterkomplex mit einer riesigen Fläche von 32.224 Quadratmetern einer der größten und einflussreichsten in Lateinamerika. Dies änderte sich dramatisch nach dem Reformkrieg von 1858 bis 1861, als das Kloster aufgelöst und der Großteil seines Besitzes von der Regierung enteignet wurde. Heute sind Teile des ehemaligen Komplexes umgenutzt und beherbergen eine Methodistenkirche in der Gante-Straße und Bäckereien wie die Panadería Ideal in der Straße des 16. September.
Die Kirche heute
Gegenwärtig befindet sich nur noch das Kirchengebäude selbst in den Händen der katholischen Kirche. Sie dient als aktives Gotteshaus, in dem regelmäßig Messen und religiöse Zeremonien für die lokale Gemeinde stattfinden. Das alte Atrium der Balvanera-Kapelle wird gelegentlich auch als Raum für Wechselausstellungen genutzt.
FAQ
Warum wurde die Kirche San Francisco genau an diesem Ort gebaut?
Sie wurde direkt auf dem Gelände der ehemaligen zoologischen Gärten von Moctezuma II., der Casa de las Fieras, errichtet. Diese strategische Platzierung stand sowohl physisch als auch symbolisch für die spanische und christliche Eroberung der aztekischen Hauptstadt Tenochtitlan.
Ist die heutige Kirche San Francisco das ursprüngliche Gebäude?
Nein, die heutige Kirche, erbaut zwischen 1710 und 1716, ist bereits das dritte Gebäude an dieser Stelle. Die ersten beiden Kirchen sanken in den weichen Untergrund von Mexiko-Stadt ein und mussten abgerissen werden.
Was geschah mit der ursprünglichen Klosteranlage der Franziskaner?
In seiner Blütezeit umfasste das Kloster eine Fläche von etwa 3,2 Hektar. Nach dem Reformkrieg Mitte des 19. Jahrhunderts wurde das Kloster jedoch aufgelöst und der größte Teil seines Besitzes von der Regierung beschlagnahmt. Heute ist nur noch das Kirchengebäude erhalten, während andere Teile der ehemaligen Anlage verschiedene Geschäfte und sogar eine andere Kirche beherbergen.
Was war das Besondere an Moctezumas Zoo, der sich an diesem Ort befand?
Der Zoo von Moctezuma II., die „Casa de las Fieras“, war einzigartig, denn neben einer riesigen Sammlung von Tieren wie Jaguaren und exotischen Vögeln beherbergte er auch eine Sammlung von Menschen mit verschiedenen körperlichen Fehlbildungen.
