Der Mehlplatz von Kotor: Paläste und samtpfotige Freunde

Im Herzen der Altstadt von Kotor liegt der Mehlplatz, oder Trg od Brašna, ein Ort, der geprägt ist von seiner reichen Geschichte, aristokratischen Architektur und den geliebten vierbeinigen Bewohnern der Stadt. Einst das Handelszentrum für den lebenswichtigen Mehlhandel, wird der Platz von den beeindruckenden Palästen Pima und Buća eingerahmt, von denen jeder eine Geschichte von Adel, Widerstandsfähigkeit und architektonischer Entwicklung erzählt.

Architektonische Pracht: Die Paläste Pima und Buća

Der Pima-Palast, ein Bauwerk aus dem 17. Jahrhundert, zeigt eine harmonische Mischung aus Renaissance und Barock. Seine Fassade zeichnet sich durch einen langen Steinbalkon aus, der von zwölf Konsolen getragen wird. Über dem Hauptportal wird das Wappen der Familie Pima von zwei gemeißelten Engeln emporgehalten, ein Zeugnis für den Status der Familie, zu der auch bedeutende Dichter wie Jerome und Bernard Pima gehörten. Der Palast wurde nach dem Erdbeben von 1979 restauriert.

Gegenüber steht der Buća-Palast, der aus dem 14. Jahrhundert stammt. Ursprünglich ein Meisterwerk der Gotik, wurde sein Erscheinungsbild durch das verheerende Erdbeben von 1667 drastisch verändert. Der Schaden war so groß, dass der Palast anschließend in drei aneinandergrenzende Gebäude unterteilt wurde. Die Familie Buća war einst eine der einflussreichsten in Kotor und diente als Botschafter, Soldaten und Hofbeamte.

Archäologische Ausgrabungen an der Nordseite des Platzes, bei Hausnummer 328, legten die Überreste einer mittelalterlichen Kirche frei. Man nimmt an, dass es sich um die Überreste der Privatkapelle der Familie Buća handelt, die einen verborgenen Einblick in die Vergangenheit der Gegend bieten.

Eine Geschichte der Widerstandsfähigkeit

Der Name des Platzes ist ein direkter Verweis auf seine Ursprünge als Zentrum der Stadt für die Lagerung von und den Handel mit Mehl. Diese praktische Funktion stellte ihn über Jahrhunderte in den Mittelpunkt des täglichen Lebens. Die Architektur spiegelt die Entwicklung Kotors wider, insbesondere unter venezianischer Herrschaft, und verbindet Elemente der Gotik, Renaissance und des Barock.

Die Geschichte des Platzes und seiner Paläste ist auch eine Geschichte des Überlebens. Sowohl die Erdbeben von 1667 als auch von 1979 verursachten erhebliche Schäden und machten umfangreiche Wiederaufbau- und Restaurierungsarbeiten erforderlich. Diese Ereignisse, insbesondere das Beben von 1667, das den Buća-Palast veränderte, unterstreichen die unverwüstliche Fähigkeit der Stadt, sich zu erholen und anzupassen und gleichzeitig ihre historische Pracht zu bewahren.

Die geliebten Katzen von Kotor

Ein prägendes Merkmal von Kotor und auch des Mehlplatzes ist seine große Katzenpopulation. Ursprünglich kamen die Katzen mit Schiffen in die Hafenstadt, wo man ihre Anwesenheit schätzte, um die Nagetierpopulationen in Schach zu halten. Sie wurden zu unschätzbaren Beschützern vor Schädlingen.

Heute sind die Katzen ein geschätztes Wahrzeichen der Stadt und gelten vielen als Glücksbringer. Sie streunen frei umher und werden sowohl von Einheimischen als auch von Touristen versorgt. Die Gemeinde hat spezielle Futterstellen eingerichtet, und die Stadt beherbergt auch ein Katzenasyl und das Katzenmuseum (Museo del Gatto di Cattaro), dessen Einnahmen der Population streunender Katzen zugutekommen.

Der Platz heute

Heute dient der Mehlplatz als lebhafter öffentlicher Ort, an dem sich die Menschen treffen, um einen Kaffee zu genießen und das bunte Treiben in der Altstadt zu beobachten. Die historischen Paläste haben eine neue Bestimmung gefunden: Der Pima-Palast beherbergt die Galerie „Solidarity“ mit wechselnden Kunstausstellungen, während ein Teil des ehemaligen Buća-Palastkomplexes als Teil des Hotels Astoria für die moderne Hotellerie umgebaut wurde.