Calle Loreto: Cuscos unvergängliche Inkamauern

Im Herzen von Cusco, Peru, liegt die Calle Loreto, eine Fußgängergasse, die als lebendiges Museum der Inka-Geschichte dient. Ursprünglich unter ihrem Quechua-Namen Intik'ijllu, „Gasse der Sonne“, bekannt, wird dieser 231 Meter lange Durchgang von den prächtigen, gut erhaltenen Inkamauern geprägt, die ihn auf beiden Seiten säumen. Die perfekt gefügten, mörtellosen Steine sind ein Zeugnis der meisterhaften Handwerkskunst des Reiches.

Eine Gasse zwischen zwei Palästen

Die Calle Loreto war eine lebenswichtige Verkehrsader in der Hauptstadt der Inka, flankiert von zwei ihrer bedeutendsten Bauwerke. Auf der einen Seite stand der Amaru Cancha, der „Hof der Schlange“, der vermutlich der Palast des elften Inka-Herrschers Huayna Cápac war. Der Name könnte von Schlangengravuren auf einem Türsturz in der Nähe des Hofes stammen.

Auf der gegenüberliegenden Seite befand sich das Acllahuasi, das „Haus der auserwählten Frauen“. Dieses Gebäude war die Heimat der Sonnenjungfrauen, Priesterinnen, die dem Sonnengott Inti geweiht waren und innerhalb der Inka-Elite entscheidende religiöse und administrative Aufgaben erfüllten.

Meisterhafte Ingenieurskunst der Inka

Die Mauern der Calle Loreto sind der Gipfel der inkaischen Baukunst. Sie sind im polierten Stil aus präzise geschnittenen, trapezförmigen Steinen errichtet, die ohne Mörtel perfekt ineinandergreifen. Dieses geniale Design diente nicht nur der Ästhetik, es machte die Mauern auch bemerkenswert erdbebensicher.

Bei seismischen Erschütterungen können sich die Steine verschieben und dann wieder an ihren Platz zurückgleiten, eine Eigenschaft, die es ihnen ermöglicht hat, Jahrhunderte zu überdauern. Bei schweren Erdbeben, wie dem von 1950, wurden die spanischen Kolonialbauten, die auf diesen Fundamenten errichtet wurden, oft schwer beschädigt, während das Mauerwerk der Inka weitgehend intakt blieb.

Von der Gasse der Inka zur Kolonialstraße

Die spanische Eroberung im 16. Jahrhundert brachte erhebliche Veränderungen für Cusco mit sich. Die Spanier rissen viele Inka-Gebäude ab, errichteten aber ihre eigenen Kolonialbauten oft direkt auf den robusten Inka-Fundamenten. Diese Praxis ist entlang der Calle Loreto deutlich sichtbar und schafft eine einzigartige architektonische Mischung.

Die Straße wurde nach der Kapelle Nuestra Señora de Loreto umbenannt, die während der Kolonialzeit erbaut wurde. Dieser Übergang von der „Gasse der Sonne“ zu einer Straße, die nach einer katholischen Kapelle benannt ist, spiegelt die tiefgreifenden kulturellen und religiösen Umwälzungen dieser Zeit wider.

Die Calle Loreto heute

Heute ist die Calle Loreto eine belebte Fußgängerzone, die die Plaza de Armas mit dem Coricancha-Viertel verbindet. Sie ist ein beliebtes Ziel für Besucher und Einheimische, gesäumt von Kunsthandwerksständen, Geschäften und Cafés. Viele moderne Häuser und Geschäfte sind noch immer auf den ursprünglichen Inkamauern gebaut.

Als häufiger Halt bei Stadtführungen bietet die Straße eine direkte Verbindung zur Vergangenheit Cuscos. Besucher sollten bequeme Schuhe tragen, um auf dem unebenen Kopfsteinpflaster zurechtzukommen. Um das kunstvolle Mauerwerk am besten zu würdigen und den Menschenmassen zu entgehen, solltest du die Gasse am frühen Morgen oder späten Nachmittag besuchen, wenn das Licht am schönsten ist.