Die Kathedrale von Cusco: Geschichte, Kunst und Inka-Fundamente

Die Kathedralbasilika Mariä Himmelfahrt thront über der Plaza de Armas in Cusco als monumentales Zeugnis der Kolonialarchitektur und als Symbol einer komplexen Kulturgeschichte. Dieses prächtige Bauwerk wurde auf den Fundamenten einer heiligen Inka-Stätte errichtet und verkörpert die Verschmelzung und den Konflikt, die das Peru nach der Eroberung prägten.

Eine Geschichte von Eroberung und Errichtung

Die Ursprünge der Kathedrale von Cusco sind in der spanischen Eroberung verwurzelt. Der Bau begann 1559, bewusst auf den Ruinen des Kiswarkancha, des Palastes des Inka Viracocha. Diese strategische Platzierung sollte die religiöse und kulturelle Vormachtstellung der Spanier demonstrieren. Der Bau der Kathedrale erstreckte sich über fast ein Jahrhundert, wobei die Hauptarbeiten 1654 abgeschlossen und die offizielle Weihe 1668 vollzogen wurde.

Die massiven Steine für ihre Mauern wurden aus der heiligen Inka-Festung Sacsayhuamán entnommen und durch die Zwangsarbeit indigener Inka und Quechua bergab transportiert. Trotz der turbulenten Entstehungsgeschichte hat die robuste Bauweise der Kathedrale zwei große Erdbeben in den Jahren 1650 und 1950 überstanden, wobei ihre Hauptmauern weitgehend intakt blieben.

Architektonische Pracht

Auf einer Fläche von 3.920 Quadratmetern präsentiert die Kathedrale eine Mischung aus Gotik-Renaissance mit deutlichen Einflüssen des Barocks und des Plateresken Stils. Ihr Innenraum wird von 14 massiven, kreuzförmigen Pfeilern aus Andesitgestein getragen, die 24 kunstvolle Rippen- oder Sterngewölbe stützen. Über die Jahrzehnte hinweg trug ein Team von Architekten, darunter Juan Miguel de Veramendi und Francisco Becerra, zu ihrem Entwurf bei.

Eines der beeindruckendsten Merkmale ist der Hauptaltar, der vollständig mit Silber verkleidet ist. Mehr als 1.250 Kilogramm Silber, eine Spende eines örtlichen Minenbesitzers, wurden für dieses opulente Prunkstück verwendet, das die Meisterschaft der kolonialen Goldschmiede unter Beweis stellt.

Die Schule von Cusco: Eine Fusion der Kulturen

Die Kathedrale beherbergt eine umfangreiche Sammlung kolonialer Kunst, ein Großteil davon von der Schule von Cusco. In dieser Kunstbewegung vermischten indigene Künstler, die in europäischen Techniken geschult waren, ihre eigenen Traditionen und Motive mit der christlichen Ikonografie. Ein Paradebeispiel ist das Gemälde „Das letzte Abendmahl“ von Marcos Zapata aus dem Jahr 1753. Berühmterweise zeigt es Jesus und seine Jünger bei einem Mahl mit einem gebratenen Meerschweinchen (Cuy), einer traditionellen Delikatesse der Anden, sowie lokalen Papayas, scharfen Paprika und Chicha (Maisbier).

Dieser kulturelle Synkretismus zeigt sich auch in der kunstvoll geschnitzten Kanzel aus Zedernholz, einem Meisterwerk des gefeierten Quechua-Holzschnitzers Juan Tomas Tuyro Tupaq. Andere Werke, wie die Gemälde mit Tierkreis-Themen von Diego Quispe Tito, verbinden die Kosmologie der Quechua mit christlichen Tugenden.

Heilige Artefakte und bemerkenswerte Merkmale

Die Kathedrale beherbergt den „Señor de los Temblores“ (Herr der Erdbeben), eine Statue eines schwarzen Gekreuzigten, die als Schutzpatron von Cusco verehrt wird. Man glaubt, dass sie das verheerende Erdbeben von 1650 auf wundersame Weise zum Stillstand brachte. Ihre charakteristische dunkle Farbe ist das Ergebnis von jahrhundertelang angesammeltem Ruß von Kerzen und Öllampen.

Innerhalb des Kathedralenkomplexes befindet sich die Iglesia del Triunfo, die 1539 erbaut wurde und als erste Kathedrale von Cusco diente. Sie bewahrt die halbe Asche des berühmten Chronisten Inca Garcilaso de la Vega auf. Die Kathedrale beherbergt auch die Glocke Maria Angola, eine riesige Glocke aus dem 17. Jahrhundert, deren Klang Berichten zufolge fast 20 Meilen (ca. 32 km) weit zu hören sein soll.

Die Kathedrale heute

Heute dient die Kathedrale von Cusco als aktive katholische Kirche und als Hauptsitz des Erzbistums Cusco. Hier finden tägliche Messen und große religiöse Feste wie Fronleichnam und die Karwoche statt, womit sie ein lebendiges spirituelles Zentrum für die lokale Gemeinschaft bleibt. Sie ist auch ein Museum und eine wichtige Touristenattraktion, die 1928 zur Basilica minor ernannt und seit 1983 als Teil des historischen Zentrums von Cusco zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt wurde.