Torre Galatea: Dalís surrealistischer Turm in Figueres

An der Pujada del Castell 26–28 im historischen Zentrum des spanischen Figueres erhebt sich die Torre Galatea, ein befestigtes Eckhaus samt Turm direkt neben dem Dalí-Theatermuseum. Das Gebäude ist als Kulturgut von nationalem Interesse (Bé Cultural d'Interès Nacional / Bien de Interés Cultural) eingestuft und vereint das mittelalterliche Verteidigungserbe der Stadt mit der surrealistischen Fantasie Salvador Dalís, der dem Bauwerk 1983 seinen heutigen Namen gab und hier seine letzten Lebensjahre verbrachte.

Von der mittelalterlichen Festung zum städtischen Wahrzeichen

Das historisch als Torre Gorgot oder Casa Gorgot bekannte Gebäude bewahrt die einzigen noch sichtbaren Überreste der mittelalterlichen Stadtmauer von Figueres, die einst bis zu sechzehn urkundlich belegte Türme umfasste. Um 1636 ließ sich die angesehene Empordà-Familie Gorgot in dem Haus nieder. Während die meisten Denkmalverzeichnisse den erhaltenen Bau auf das 17. Jahrhundert datieren, führt ein Verzeichnis mittelalterlicher Baudenkmäler den Ursprung des Turms bis ins 13. Jahrhundert zurück.

Als sich Figueres ab dem 16. Jahrhundert über seine alten Grenzen hinaus ausdehnte, wurden die meisten Befestigungsanlagen abgerissen. Nach einer Phase des Verfalls übernahm die Torre Gorgot im 19. Jahrhundert wichtige städtische Funktionen: 1812 diente sie als Militärkaserne und ab 1854 als städtisches Wasserreservoir, das überschüssiges Wasser aus dem Castell de Sant Ferran auffing, um das erste Wasserleitungsnetz der Stadt zu speisen.

1931 beauftragte die Familie Gorgot den Architekten Pelai Martínez i Paricio mit einer umfassenden Renovierung, deren Fassade von einem befreundeten französischen Architekten entworfen wurde. Im Zuge der Umbauten wurden die zwei Meter dicken Hauswände auf 80 Zentimeter reduziert, während die fast drei Meter starken Mauern des Turms unangetastet blieben. Im Erdgeschoss und am unteren Mauerwerk unterhalb der bemalten Obergeschosse sind bis heute raue Baudetails aus dem Mittelalter und dem 17. Jahrhundert sichtbar, darunter steinerne Keilsteine, Türstürze, gesprengte Giebel sowie Schießscharten, von denen eine über eine runde Öffnung am Fuß zur Montage von Kanonen verfügt.

Surrealistische Verwandlung und Symbolik der Fassade

Um das benachbarte Dalí-Theatermuseum zu erweitern, das 1974 auf den Ruinen des alten Stadttheaters eröffnet worden war, leiteten das Kuratorium des Museums, der Stadtrat von Figueres und die katalanische Landesregierung (Generalitat de Catalunya) den Erwerb der Torre Gorgot in die Wege. Nach einem Vorvertrag im September 1981 wurde der Eigentumsübergang zwischen 1982 und 1983 abgeschlossen. 1983 benannte Dalí das Wahrzeichen zu Ehren seiner verstorbenen Frau und Muse Gala sowie als Hommage an Rätsel und Geheimnisse in Torre Galatea um.

Von außen bildet das Gebäude einen dramatischen optischen Kontrast zur umliegenden Steinarchitektur im Zentrum von Figueres. Seine Wände in Karminrot und dunklem Siena sind übersät mit skulpturalen Nachbildungen traditioneller katalanischer Dreizipfel-Brote (pans de tres crostons, auch pa Dalí genannt), genau jener Brotsorte, die Dalí bekanntermaßen nicht nur aß und malte, sondern bei öffentlichen Auftritten auch wie einen Hut auf dem Kopf trug. Historischen Aufzeichnungen zufolge waren hochwertige Brote dieser Form früher als pans d'exèquies (Begräbnisbrote) bekannt, da sie bei Totenmahlen gereicht wurden.

Entlang des oberen Gesimses stehen 3,50 Meter hohe weiße Eier aus Polyester neben vergoldeten Schaufensterpuppen. Hinweistafeln vor Ort erklären, dass Dalí die Rieseneier als Symbol für künftiges Leben auf die Dachlinie setzte und die Brote auf der Fassade für die Grundnahrung stehen, während einige der vergoldeten Figuren ihrerseits vergoldete Wasserstoffatome emporhalten, was seine Faszination für Kernphysik und Naturwissenschaften widerspiegelt. Ende Juni 2019 erhielten die Außenfassade und ihre surrealistischen Ornamente einen neuen Anstrich, nachdem die ursprünglichen Farben verblasst waren.

Salvador Dalís letzter Wohnsitz

Nach Galas Tod im Jahr 1982 lebte Dalí auf Schloss Púbol, bis er im August 1984 bei einem durch einen elektrischen Defekt ausgelösten Brand in seinem Schlafzimmer schwere Verbrennungen erlitt. Nach seiner Entlassung aus dem Krankenhaus im Oktober 1984 zog der Künstler in eine Wohnung in der Torre Galatea. Dort lebte er bis zu seinem Tod am 23. Januar 1989; beigesetzt wurde er in einer Krypta unter der Hauptbühne des angrenzenden Dalí-Theatermuseums.

Rolle im Komplex des Dalí-Theatermuseums und in Figueres

Heute bildet die Torre Galatea einen festen Bestandteil des von der Fundació Gala-Salvador Dalí geführten Komplexes des Dalí-Theatermuseums; die Stiftung hat ihren Verwaltungssitz an der Pujada del Castell 28. Im Inneren beherbergt das Gebäude neben den Stiftungsbüros auch Erweiterungsflächen des Museums sowie Räume für Wechselausstellungen. Direkt daneben liegt der Ausstellungsbereich „Dalí-Juwelen“, der 2001 eröffnet wurde und 37 von Dalí entworfene Schmuckstücke aus Gold und Edelsteinen samt den dazugehörigen Entwurfszeichnungen präsentiert.

Während die Erweiterungsgalerien des Museums im Rahmen eines regulären Besuchs des Dalí-Theatermuseums zugänglich sind, können Dalís ehemalige Privatwohnung und die Büros der Stiftung nicht im Zuge einer eigenen Führung besichtigt werden. Daher wird die Torre Galatea vor allem von außen bewundert, wo ihre Fassade im Sommer im Rahmen des städtischen Kulturprogramms von Figueres als Kulisse für nächtliche Projektionen von Dalís Werken dient. Im September 2024 feierten Konditoren aus Figueres, der Stadtrat und die Fundació Gala-Salvador Dalí das 50-jährige Bestehen des Theatermuseums, indem sie vor dem Turm Jubiläumskekse in Form der pans de tres crostons von der Fassade enthüllten.

Zwischen der Rambla und dem aus dem 18. Jahrhundert stammenden Castell de Sant Ferran gelegen, steht die Torre Galatea direkt gegenüber der Kirche Sant Pere, in der Dalí getauft wurde, seine Erstkommunion empfing und seine Trauerfeier stattfand, und etwa 450 Meter von seinem Geburtshaus entfernt. Ein in beide Richtungen begehbarer Spazierweg, markiert durch bronzene Ameisen im Straßenpflaster, verbindet den Turm und das Theatermuseum mit dem Bahnhof, der Touristeninformation, der Rambla, der Plaça de la Palmera und Dalís Geburtshaus. Gemeinsam mit dem Dalí-Theatermuseum, dem Schloss Gala Dalí in Púbol und dem Hausmuseum Salvador Dalí in Portlligat bildet die Torre Galatea den Eckpunkt von Figueres im sogenannten Dalí-Dreieck der Region Empordà.