Stolperstein für Vicens Gené in Figueres

Bündig eingelassen in die grauen Pflastersteine der Plaça de l'Ajuntament in Figueres, erinnert der Stolperstein für Vicens Gené als kleines, bodenebenes Mahnmal an einen Einwohner der Stadt, der im Zweiten Weltkrieg in das Konzentrationslager Mauthausen deportiert wurde. Der am 10. Oktober 2020 verlegte, 10 mal 10 Zentimeter große Stein mit Messingplatte war der erste Stolperstein in Figueres und gehört zum dezentralen europäischen Gedenkprojekt des deutschen Künstlers Gunter Demnig.

Wer war Vicens Gené Llanet?

Vicens Gené Llanet, in den Archiven der Generalitat de Catalunya auch Vicenç Gené Llanet geschrieben, wurde am 18. August 1888 in Figueres in der katalanischen Region Alt Empordà geboren. Öffentlich zugängliche städtische Quellen und Archivbestände überliefern nur wenige Einzelheiten über seinen Beruf, seine politische Zugehörigkeit oder seinen Alltag in der Stadt vor dem Exil. Seine Identität und sein letzter bekannter frei gewählter Wohnort an der Plaça de l'Ajuntament konnten durch gemeinsame Recherchen des Arxiu Municipal de Figueres, des Museu Memorial de l'Exili (MUME), der Grup de Treball Exili, Deportació i Holocaust sowie der Associació Triangle Blau mit Unterstützung seiner Familie ermittelt werden.

Exil, der Konvoi von Angoulême und Mauthausen

Nach dem Ende des Spanischen Bürgerkriegs floh Gené ins Exil nach Frankreich und wurde im Frontstalag 184 in Angoulême im Département Charente interniert. Am 20. August 1940 deportierten ihn deutsche Truppen von Angoulême aus in einem Konvoi mit 927 spanischen republikanischen Flüchtlingen aus den Lagern Les Alliers und La Combe aux Loups. Dieser Transport gilt als der erste dokumentierte Deportationszug des Zweiten Weltkriegs, der aus dem besetzten Frankreich in ein nationalsozialistisches Konzentrationslager abfuhr, und brachte Gené nach Mauthausen in Österreich.

Gené traf am 24. August 1940 in Mauthausen ein und erhielt die Häftlingsnummer 3911. Während die Frauen und Kinder des Konvois über Irún in das franquistische Spanien zurückgeschickt wurden, mussten 430 Männer am Lager aussteigen. 354 von ihnen kamen ums Leben, die meisten bei der Zwangsarbeit im Granitsteinbruch. Knapp vier Monate nach seiner Ankunft wurde Gené am 7. Dezember 1940 im Alter von 52 Jahren ermordet. Unter dem Franco-Regime wurde den überlebenden spanischen Republikanern aus den Lagern die Staatsangehörigkeit aberkannt, sodass sie staatenlos wurden; selbst nach dem Übergang zur Demokratie ließ eine offizielle Anerkennung in Spanien jahrzehntelang auf sich warten.

Gestaltung und Inschrift des Stolpersteins

Wie bei den anderen Gedenksteinen in Gunter Demnigs Projekt handelt es sich um einen 10 mal 10 Zentimeter großen Betonwürfel mit einer aufgebrachten Messingplatte. Demnigs Werkstatt graviert jede Tafel von Hand statt maschinell, eine bewusste Geste individueller Menschlichkeit als Gegenpol zur industrialisierten Vernichtung im nationalsozialistischen Lagersystem. Bündig in den Gehweg eingelassen, unterbricht der Stein den Schritt der Vorbeigehenden und lädt alle, die hinabschauen, zum Innehalten und Lesen der katalanischen Inschrift ein:

„Aquí visqué / VICENS GENÉ LLANET / Nascut 1888 / Exiliat / Deportat 1940 / Mauthausen / Assassinat 7.12.1940“ („Hier wohnte Vicens Gené Llanet, geboren 1888, exiliert, deportiert 1940, Mauthausen, ermordet 7.12.1940“).

Die Plaça de l'Ajuntament und das Erinnerungsnetzwerk von Figueres

Der Stein für Gené wurde am 10. Oktober 2020 in einer offiziellen Zeremonie im Beisein der katalanischen Justizministerin Ester Capella, der Bürgermeisterin von Figueres, Agnès Lladó, sowie von Mitgliedern von Genés Familie enthüllt, die den Messingstein noch in den Händen hielten, bevor er in das Pflaster eingelassen wurde. Er bildete den Auftakt für eine erste Gruppe von elf Stolpersteinen, die in Figueres im Rahmen des katalanischen Programms Memorial Democràtic verlegt wurden; im Oktober 2021 folgte ein Stein für Enric Moner Castell und im Januar 2026 ein zwölfter für Faustino Molina Velázquez. Genés Enkelin vertrat die Familie zudem bei offiziellen Gedenkfeiern der Amical de Mauthausen zu Ehren der spanisch-republikanischen Deportierten.

Das Mahnmal liegt auf einem Platz, der eng mit der städtischen Geschichte und der Kriegsvergangenheit von Figueres verbunden ist. Die Plaça de l'Ajuntament dient seit dem 14. Jahrhundert als Marktplatz und wurde 1819 vom Architekten Rafael Cantró und dem Baumeister Narcís Papell neu gestaltet. An ihrer Südecke bewahrt sie klassizistische Rundbogenarkaden neben dreigeschossigen Gebäuden, dem Rathaus (Ajuntament) sowie sternförmig abgehenden Straßen, die nach Peralada, Jonquera, Besalú und Girona benannt sind. Rund 120 Meter sowohl von der Plaça de Gala i Salvador Dalí als auch vom Museu de l'Empordà entfernt, war dies auch der Platz, an dem der katalanische Plakatkünstler Carles Fontserè während der Fluchtbewegung der Retirada im Jahr 1939 beobachtete, wie Politiker wie Josep Tarradellas Grenzübertritte organisierten, derselbe Exodus, der auch Gené nach Frankreich führte. Bis heute ist der Platz ein lebendiger Mittelpunkt des städtischen Lebens, etwa bei Veranstaltungen wie der Festa de la Infància, während die zwölf Stolpersteine von Figueres als Ausgangspunkt für Erinnerungsinitiativen mit Schülerinnen und Schülern weiterführender Schulen aus der Grup de Treball Exili, Deportació i Holocaust dienen.