Puente Latino: el puente de Sarajevo hacia la Primera Guerra Mundial

El Puente Latino es un elegante puente de piedra de la época otomana que cruza el río Miljacka en Sarajevo, Bosnia y Herzegovina. Aunque es una bella estructura por sí misma, es mundialmente famoso por ser el lugar de un único acontecimiento que cambió el rumbo del siglo XX: el asesinato del archiduque Francisco Fernando, que desencadenó el inicio de la Primera Guerra Mundial.

Orígenes y construcción en la época otomana

La historia de este paso se remonta al menos a 1541, cuando un censo registró un puente de madera construido por un curtidor llamado Hussein. Hacia 1565, Ali Ajni-Beg, un ilustre ciudadano de Sarajevo, encargó la construcción de un puente de piedra más permanente. El puente debe su nombre a «Latinluk», el nombre del barrio católico que se situaba en su orilla norte durante el periodo otomano.

Una grave inundación el 15 de noviembre de 1791 dañó seriamente la estructura. Un rico mercader, Abdulah-aga Briga, financió su reconstrucción, que se completó entre 1798 y 1799. El puente actual, con sus cuatro arcos y tres robustos pilares, refleja en gran medida esta reconstrucción de finales del siglo XVIII. Sus características aberturas circulares sobre los pilares, conocidas como «ojos», aparecen en el escudo oficial de Sarajevo.

El asesinato que desató una guerra

El momento más crucial del puente tuvo lugar el 28 de junio de 1914. Ese día, Gavrilo Princip, un nacionalista serbobosnio de 19 años y miembro de la sociedad Joven Bosnia, asesinó al heredero del trono austrohúngaro, el archiduque Francisco Fernando, y a su esposa, Sofía. El atentado tuvo lugar en el extremo norte del puente y está ampliamente considerado como el catalizador del choque de imperios conocido como la Primera Guerra Mundial. Debido a su edad, Princip evitó la pena de muerte según la ley de los Habsburgo y fue condenado a 20 años de prisión, donde murió de tuberculosis en 1918.

Un puente de nombres cambiantes

El nombre del puente ha sido un reflejo de los vaivenes políticos de la región. Durante la era de la Yugoslavia socialista, de 1918 a 1993, Gavrilo Princip fue aclamado como un héroe nacional que luchó por liberar al pueblo de la opresión de los Habsburgo. En su honor, el puente fue rebautizado oficialmente como «Principov Most» (puente de Princip). Tras la guerra de Bosnia, se le devolvió su nombre más neutro e histórico, «Puente Latino», para despolitizar su interpretación.

El Puente Latino en la actualidad

Actualmente, el Puente Latino está cerrado al tráfico rodado y sirve de paso para peatones y ciclistas. Sigue siendo un lugar emblemático para lugareños y turistas, que conecta el casco antiguo (Baščaršija) con otras partes de la ciudad. En el extremo norte del puente, el Museo de Sarajevo 1878-1918 ocupa el edificio situado en el lugar del asesinato, ofreciendo a los visitantes más contexto sobre este acontecimiento que cambió el mundo.