Estatua de Gregorio de Nin en Split: historia y tradición

El obispo monumental de Ivan Meštrović

El monumento de bronce del obispo Gregorio de Nin (Grgur Ninski), esculpido por Ivan Meštrović, se inauguró el 29 de septiembre de 1929. Creado para conmemorar el milenio de los sínodos eclesiásticos celebrados en Split entre los años 925 y 928 d. C., el monumento rinde homenaje a este prelado del siglo X, célebre por defender una liturgia en antiguo eslavo eclesiástico vernáculo y con alfabeto glagolítico, en lugar del preceptivo latín.

Con una imponente altura de entre 7,58 y 8,5 metros, la figura se cuenta entre los mayores monumentos de bronce de Croacia. Esculpida con los pliegues dramáticos y exagerados de sus vestiduras, el prelado sujeta un libro bajo un brazo mientras gesticula con vehemencia con la otra mano, dominando desde las alturas a todo el que pasa a sus pies.

Traslado y polémica

La estatua no siempre estuvo donde la ves hoy. En su inauguración, ocupaba nada menos que el peristilo romano, en pleno corazón del Palacio de Diocleciano. Su escala descomunal encajada en un patio clásico desató una agria polémica sobre la conveniencia de colocar símbolos nacionales modernos en recintos romanos milenarios. Durante más de una década, la oscura mole de bronce compitió visualmente cuerpo a cuerpo con las columnatas de Diocleciano y el campanario de la catedral de San Domnio.

En 1941, durante la Segunda Guerra Mundial, las tropas italianas de ocupación desmontaron y retiraron el monumento. No fue hasta 1954 cuando volvió a erigirse, esta vez extramuros, ante la entrada norte del palacio: la Puerta Dorada (Zlatna vrata), junto al parque Josip Juraj Strossmayer (Đardin). Décadas después, entre 2013 y 2015, la escultura se sometió a una exhaustiva restauración estructural.

El dedo de bronce pulido

Uno de los detalles visuales más llamativos de la estatua es el brusco contraste de su superficie. Mientras que todo el cuerpo conserva una pátina oscura de bronce oxidado, el dedo gordo del pie izquierdo resplandece con un brillo dorado como un espejo. Este lustre impecable es el resultado de décadas de caricias y roces ininterrumpidos de los visitantes.

Cuenta la tradición local que frotar el dedo gordo del obispo trae buena suerte, cumple deseos o garantiza que volverás a Split.

Datos prácticos y otras versiones

Ubicado en una plaza peatonal abierta frente a la Puerta Dorada, el monumento custodia el acceso norte al casco histórico de Split. Funciona como punto de orientación y lugar de encuentro habitual antes de adentrarse en el palacio. Al tratarse de un monumento público al aire libre, se puede visitar a cualquier hora de forma totalmente gratuita.

Además del monumento de Split, Meštrović esculpió otras dos versiones de Gregorio de Nin con posturas diferentes, que presiden hoy las localidades croatas de Nin y Varaždin.