Naantali Kaivohuone: histórico pabellón balneario de madera

Arquitectura del pabellón de 1868

Kaivohuone, que se traduce literalmente como «sala del pozo», se alza en el paseo marítimo de Nunnakatu, justo a los pies de la colina de la iglesia medieval de Naantali. Construido en madera en 1868, este pabellón de recreo aúna influencias neorrococó y neogustavianas, si bien la identidad del arquitecto original nunca quedó registrada en los documentos históricos conservados. Pintado en tonos minerales de un amarillo luminoso y con galerías ribeteadas en blanco, el edificio sirve de puente visual entre el casco histórico de madera, el puerto deportivo y la pasarela peatonal que conduce a la isla de Kailo. Sigue siendo uno de los escasos vestigios arquitectónicos que perviven del siglo XIX, la era dorada de Naantali como destino balneario.

La época dorada del termalismo en Naantali

La vocación de Naantali como meca del bienestar echó raíces hacia 1724 tras el descubrimiento del manantial mineromedicinal de Viluluoto, a las afueras de la localidad. Hacia la década de 1860, las instalaciones termales se trasladaron al puerto para ampliar tanto los tratamientos como la oferta de ocio. Tras su inauguración en 1868, Kaivohuone no tardó en convertirse en el epicentro social de este retiro costero.

A finales de la época imperial rusa, el pabellón acogió a la nobleza finlandesa, oficiales del imperio, altos funcionarios y artistas de paso. Sus salones albergaban bailes de etiqueta, representaciones teatrales, cenas de gala y conciertos de orquestas en gira. Para dar cabida a una clientela en constante aumento, la sala duplicó su superficie en 1882, incorporó un quiosco de música anexo en 1888 y amplió sus galerías orientadas al mar en 1908. Sin embargo, el furor por los balnearios cayó en picado tras la Primera Guerra Mundial, lo que empujó al municipio a adquirir la propiedad en 1932. La sociedad balnearia original echó el cierre definitivo en 1963.

Curiosidades y hallazgos del siglo XIX

En sus años de mayor esplendor, la vida cotidiana en Kaivohuone giraba en torno a estrictas tablas de salud. El maestro del manantial hacía sonar una campana por todo el recinto a horas fijas para convocar a los huéspedes a beber las preceptivas aguas minerales o sulfurosas, con pautas que llegaban a prescribir hasta ocho vasos al día entre paseo y paseo. Y para que no faltara el ejercicio físico, en 1884 se habilitó una bolera cubierta en el sótano del pabellón.

El patrimonio arquitectónico se rescató al detalle durante las minuciosas obras de restauración acometidas en 2004 y 2005, que retiraron los añadidos posteriores para devolverle sus acabados de principios del siglo XX. Durante estos trabajos, los operarios toparon con un falso techo olvidado entre dos plantas que ocultaba restos intactos del papel pintado original del siglo XIX. Los restauradores pudieron utilizar aquellos fragmentos como plantilla exacta para reimprimir los revestimientos que hoy visten las paredes interiores del pabellón.

Vida moderna frente al mar

Hoy en día, Kaivohuone está gestionado por el grupo hostelero Sunborn y abre por temporadas como restaurante junto al agua, bar y terraza con vistas a la dársena deportiva. Fuera del pico estival, sus salones restaurados acogen banquetes, encuentros de empresa y actos privados. En plena temporada alta, en cambio, este histórico salón de madera se transforma en el corazón del ocio de Naantali, con espectáculos de monólogos, sesiones de DJ y conciertos en directo de grandes artistas finlandeses.