Lago de Annecy: la pura joya alpina de Francia

Contempla la impresionante extensión del lago de Annecy, famoso por sus aguas cristalinas de color turquesa, que se abren paso de forma espectacular hacia las montañas circundantes. Este lago perialpino de la Alta Saboya, en Francia, se formó por el deshielo de los glaciares alpinos hace unos 18 000 años. Tiene una longitud aproximada de 14 kilómetros y una anchura de 3,2 kilómetros, con una profundidad máxima de 82 metros. Su superficie se encuentra a 447 metros sobre el nivel del mar y su único emisario es el río Thiou.

Una historia legendaria

Las orillas del lago de Annecy han estado habitadas desde el Neolítico, con pruebas de poblados lacustres que datan del 3100 a. C. La ciudad romana de Boutae, precursora de la actual Annecy, se fundó alrededor del 50 a. C. Durante la Edad Media, el desarrollo de la ciudad estuvo estrechamente ligado al río Thiou, que alimentaba cientos de molinos para industrias como la molienda de grano, el curtido y la metalurgia, lo que le valió a Annecy el apodo de la «Venecia de los Alpes».

Sin embargo, esta industrialización, combinada con el crecimiento urbano, provocó una grave contaminación en el siglo XIX. El Thiou se convirtió en una cloaca a cielo abierto y la salud del lago se deterioró drásticamente.

De la contaminación a la pureza: un triunfo medioambiental

Tras la Segunda Guerra Mundial, la contaminación empeoró hasta tal punto que, en la década de 1960, el lago de Annecy estaba considerado uno de los más contaminados de Europa, casi «condenado a una insalubridad perpetua». Esta crisis impulsó una notable respuesta cívica y científica. Alentada por la defensa del limnólogo Dr. Paul Louis Servettaz y encabezada por el alcalde de Annecy, Charles Bosson, se inició una limpieza monumental.

En 1957 se creó el Sindicato Intercomunal del Lago de Annecy (SILA). La organización emprendió un ambicioso proyecto, con un coste equivalente a 350 millones de euros actuales, para construir 47 kilómetros de colectores y 190 kilómetros de nuevas redes de alcantarillado. Terminado en 1976, este sistema desvió para su tratamiento todas las aguas residuales que llegaban al lago. La iniciativa fue un éxito rotundo y, a principios de la década de 1990, el lago de Annecy fue reconocido como uno de los lagos más puros de Europa, un modelo mundial de restauración ecológica.

Ocio y conservación en la actualidad

Hoy, el lago de Annecy es un vibrante centro de ocio. Sus aguas prístinas son populares para la natación, la vela, el esquí acuático, el pádel, el remo y el submarinismo. Una senda ciclable, la Vía Verde, rodea gran parte del lago para ciclistas y caminantes. La pesca es también una actividad habitual, regulada por la asociación Annecy Lac Pêche.

Las playas y los espacios verdes del lago son lugares muy apreciados por los lugareños para hacer picnics y relajarse. La labor continuada del SILA, que ahora incluye a 113 municipios, garantiza la conservación de la calidad del agua que convierte al lago en un célebre tesoro natural.

Curiosidades y visitantes ilustres

El lago de Annecy presenta varias características únicas. Su emisario, el Thiou, es uno de los ríos más cortos de Francia, con solo 3,6 kilómetros. Un potente manantial submarino conocido como el Boubioz, situado a 82 metros de profundidad, es una de las principales fuentes de agua del lago. Se cree que el pintoresco castillo de Menthon-Saint-Bernard, en su orilla oriental, inspiró el castillo de «La bella durmiente» de Disney.

A lo largo de su historia, el lago ha atraído a personajes notables. El filósofo Jean-Jacques Rousseau vivió en Annecy en el siglo XVIII, el escritor estadounidense Mark Twain lo visitó en 1891 y el pintor Paul Cézanne pintó aquí su famosa obra «Le Lac Bleu» en 1896.