Torre de Televisión de Berlín: historia de la icónica Fernsehturm

Un símbolo de una ciudad dividida y reunificada

La Torre de Televisión de Berlín, conocida localmente como Fernsehturm, es la estructura más alta de Alemania y un elemento icónico del horizonte de la ciudad. Construida entre 1965 y 1969 por la República Democrática Alemana (RDA), la torre mide 368 metros (1207 pies) de altura. Concebida originalmente como un imponente símbolo de la fuerza socialista, desde entonces se ha transformado en un querido emblema que representa a un Berlín unificado.

Construcción e importancia en la Guerra Fría

Los orígenes de la torre se encuentran en la ambición de la RDA de crear una infraestructura de televisión independiente en la década de 1950. Tras rechazar una primera ubicación, el líder socialista Walter Ulbricht eligió personalmente la céntrica localización de Alexanderplatz para exhibir la eficiencia del sistema socialista. El diseño, atribuido a un equipo dirigido por Hermann Henselmann, incluía una esfera que pretendía evocar los satélites soviéticos Sputnik.

La construcción comenzó en 1965, utilizando un método de «encofrado trepador» para el fuste de hormigón. El exterior de acero inoxidable de la esfera se importó de Alemania Occidental, y su montaje a 200 metros de altura supuso un importante desafío de ingeniería. El coste del proyecto acabó superando los 132 millones de marcos. La Fernsehturm se inauguró el 3 de octubre de 1969, con motivo del 20.º aniversario de la RDA, y con ella se estrenó el segundo canal de televisión del país y la era de la televisión en color. Durante toda la Guerra Fría, fue un rasgo definitorio del horizonte de Berlín Oriental.

La «venganza del papa»: un símbolo imprevisto

Un detalle sorprendente y perdurable de la torre es un fenómeno conocido como la «venganza del papa» (Rache des Papstes). Cuando la luz del sol incide sobre la esfera de acero inoxidable, el reflejo forma una cruz nítida. Para la cúpula atea de la RDA, esto fue un motivo de bochorno. Los berlineses, sobre todo los del Oeste, la apodaron «San Walter», por Walter Ulbricht, y lo vieron como un comentario divino sobre la supresión de la religión por parte del Estado. A pesar de los supuestos intentos de las autoridades por eliminar el reflejo con pinturas y productos químicos, la cruz sigue siendo visible en los días soleados. El fenómeno fue incluso mencionado por el presidente de Estados Unidos Ronald Reagan en su discurso de 1987 «Derribe este muro».

La Fernsehturm en el Berlín moderno

Hoy en día, la Torre de Televisión de Berlín es una de las atracciones turísticas más populares de la ciudad, y atrae a más de un millón de visitantes al año. Unos ascensores de alta velocidad llevan a los visitantes al mirador de 203 metros en unos 38 segundos. El mirador y su bar ofrecen vistas panorámicas de 360 grados que, en días despejados, pueden alcanzar hasta 42 kilómetros.

A 207 metros de altura, un restaurante giratorio completa una rotación entera cada 30 minutos. Por motivos de seguridad, la cocina se encuentra en la planta baja, y las comidas se suben en un montacargas especial. La torre también acoge eventos y cuenta con atracciones modernas como experiencias de realidad virtual. Durante el Festival de las Luces anual, se convierte en un lienzo para instalaciones de luz especiales.

De monumento de la RDA a icono de la ciudad

Tras la reunificación alemana en 1990, la torre se conservó y su gestión pasó a manos de Deutsche Telekom, que invirtió masivamente en la renovación de la estructura y sus instalaciones de radiodifusión. En 1997, una nueva antena aumentó su altura hasta los 368 metros actuales. La torre, que había recibido el estatus de monumento por parte del gobierno de Alemania Oriental en 1979, pasó de ser un símbolo de la RDA a un emblema de toda la ciudad, a la altura de la Puerta de Brandemburgo y el edificio del Reichstag como icono de una Alemania reunificada.